[美國]馬克·吐溫
我二十七歲那年，在舊金山一個礦工廠做小職員，對於證券交易了如指掌。我隻身闖世界，除了憑借自己的才智和良好的聲譽謀生外，一無所依。不過，這樣我就更加腳踏實地地奔赴前程，而不做些不實際的發財夢。
星期六下午股市收盤後，我就有屬於自己的時間了。通常，我喜歡駕著小船到海灣裏泛舟。有一天，我冒險駕得太遠，漂到了茫茫大海上。夜幕降臨，眼看就沒有希望了，幸而一艘開往倫敦的雙桅船救了我。這是一次漫長而又經曆了狂風暴雨的旅行，他們讓我做一個普通水手，用工錢來抵船票。當我踏上倫敦的海岸時，衣服又髒又破，口袋裏隻有一塊錢，這些錢僅夠我一天的吃住。二十四個小時以後，我就要挨餓，且無處棲身了。
第二天早上十點左右，我衣衫襤褸，餓著肚子遊**在波特蘭大街上。這時，有一個保姆牽著一個小孩子經過，那孩子把手上一個剛咬了一口的甘梨扔進了下水道。我停下來，當然，我渴望的眼神緊緊地盯著這個沾了些泥的寶貝，口水直淌，我的腸胃非常迫切地需要它，我全身心地渴望得到它。可是，每次我剛要挪過去，想揀起梨時，總有些路人盯著我，好像知道我的企圖似的。於是，我隻好直直地站在那裏，一副無所謂的樣子，裝做從來沒有想過那隻爛梨。這種情況一次又一次發生，我沒敢揀到那隻梨。正當我鼓足勇氣，戰勝羞恥心，準備不顧一切地拿到那隻梨時，我身後的一扇窗打開了，一位先生說：
“請到這兒來吧。”
一個衣著華麗的仆人把我接進去，領我到了一個豪華的房間裏。兩個上了年紀的先生坐在那裏，他們打發走仆人，讓我坐下。他們剛剛吃完早餐，看著那些吃剩的美味，我簡直快受不了了。有食物擺在眼前，我無論如何也集中不了精神。但是，人家沒有邀請，我也隻好盡力忍著。