我是不是很高興自己作出了這樣的決定呢？現在每當我想起那件事情，我就得意地想在街上跳舞。我可以很坦誠地說，從那以後，我再也沒有哪一天或哪一個小時後悔我沒有成為哈代第二。
100年前的一個夜晚，一隻鳥在華登湖畔的樹林裏鳴叫的時候，梭羅用鵝毛筆蘸著自製墨水，在他的日記裏寫道：“一件事物的代價，也就是我稱之為生活的總值，需要當場交換，或在最後付出。”
換個方式來說：如果我們以生活的一部分來付出代價，而且付得太多的話，那我們就是這個世界上的傻子。這也正是吉爾伯和蘇裏文的悲哀：他們知道如何創作出快樂的歌詞和曲子，卻完全不知道如何尋找生活中的快樂。
他們寫過許多世人非常喜歡的輕歌劇，可是他們卻沒有辦法控製他們的脾氣。他們有一次竟然為了一塊地毯的價錢而爭吵了好多年：蘇裏文為他們的劇院買了一塊新地毯，可是當吉爾伯看到賬單時，非常惱火。這件事後來甚至鬧上了公堂，從此兩個人到死都沒有再交談過。
蘇裏文為新歌劇寫完曲子之後，就把它寄給吉爾伯，而吉爾伯填上歌詞之後，再把它寄回給蘇裏文。有一次，他們不得不同時上台謝幕，於是他們站在舞台的兩邊，分別麵朝著不同的方向鞠躬，這樣才不至於看見對方。他們不懂得在出現矛盾和不快的時候，訂下一個“到此為止”的最低限度，而林肯卻做到了這一點。
在美國南北戰爭期間，有一次，林肯的幾位朋友攻擊他的一些敵人，林肯說：“你們對私人恩怨的感受比我更多，也許我這種感覺太少吧。可是我向來以為這樣很不值得。一個人實在沒有必要把時間花在爭吵上。要是那個人不再攻擊我，我也不會再記他的仇。”
我真希望我的伊迪絲姑媽也能有林肯這樣寬以待人的胸襟。她和姑父法蘭克住在一棟被抵押出去的農莊上。那裏的土質很惡劣，灌溉條件也差，收成自然不好。他們的日子很艱難，每一個小錢都得省著用。