有一個不幸的事實，當我們賺最多錢的時候，我們節省下來的收入卻最少。看來要麵臨一點經濟方麵的窘境，我們才能意識到節儉和存錢的重要性。
美國人從來都沒有認真地學習應該如何節儉地生活。
大多數人想當然地認為，從每個星期的工資袋裏節省出1美元或5美元，或者從每年的收入裏節省出10％或20％的錢，就能證明他們是節儉的人了，然而事情根本不是這樣的。
節儉並不在於每個星期省下1美元。最近，美國節儉協會主席斯圖拉斯（S.W.Streaus）給節儉下了一個很好的定義，十分通俗易懂、清楚明白又易於理解。那就是：
“每個星期存幾美元，並不一定就能成為一個節儉的人。節儉不僅隻意味著金錢，它還意味著個人效率，意味著深謀遠慮，意味著小心謹慎；它也意味著清醒理智、正當守法和自我控製，同時意味著成就高尚品格的各個層麵。它一方麵能消除吝嗇，另一方麵還能消除奢侈。當我們建立了節儉的觀念時，我們就建立了高尚的品格。”
真正節儉的人會生活得很好，會償還他所有的債務，會慷慨地付出勞動，會為他的家人提供所有必需的用品，讓他們過著真正舒適和快樂的生活。他花掉的每一美元都能證明他的節儉。他的錢都花得很值得。他買那些經久耐用、實際有用的東西，絕不會不明智地買那些華而不實的東西。這樣的人會買富含營養的食物，並且會在當季的時候購買。他會買那些質地良好又經久耐穿的衣服，而不會買那些極度流行、風靡一時的東西。他會向自己認識且值得信賴的商人購買商品，而且這些商品他能夠親眼查看並親自檢驗。他可能擁有一輛汽車，但他絕不把它漆成炫亮的鮮紅色；他可能擁有一架鋼琴，但絕對不會用象牙和黃金來裝飾；他可能也會給服務生和搬運工小費，但不會一出手就是麵值100美元的綠色美鈔；他可能會去劇院，但他不會是每場音樂劇首映場的常客；他可能會雇用一些仆人在家裏，但不僅僅是為了充麵子。真正節儉的人是那些賺到了錢又知道該怎麽花的人。