離開克利夫的辦公室後，我在回家的路上征求了一下媽媽的意見。我問她，約蒂芬妮見個麵是不是擺脫她的最好方法。媽媽說：“你不應該試圖擺脫誰。你需要朋友，帕特。每個人都需要朋友。”
我沒有再說什麽。恐怕媽媽正在想方設法讓我愛上蒂芬妮，每次她把蒂芬妮稱作我的“朋友”時臉上都會露出笑容，而且眼中充滿了渴望。這讓我非常苦惱，在我們家，媽媽是唯一不討厭妮可的人。我知道每次出門跑步的時候媽媽都會向窗外張望，等我回來的時候，她就會跟我打趣說：“我看到你的朋友又出現了。”
媽媽把車開進了車道，關掉了發動機，然後說道：“如果你想帶你的朋友出去吃飯，我可以借給你錢。”她說到“朋友”這個詞兒時的語氣聽起來還是那麽刺耳。我一句話也沒說，媽媽突然做出了一個最為古怪的舉動--她哧哧地笑了起來。
在地下室完成各項健身活動後，我套上一個塑料袋，然後走到房前的草坪上舒展身體，我看到了蒂芬妮，她正在我父母家所在的街區來回慢跑呢。我告訴自己去邀請她共進晚餐，從而終止這種令人瘋狂的日子，重新找回一個人自由自在跑步的生活。可是，我並沒有去跟蒂芬妮說晚餐的事兒，而是徑直跑了起來，隨後蒂芬妮就跟了上來。
我沿著克林斯大街往前跑，經過了那裏的高中，跑向距離坎登最近的社區，經由黑馬路到了奧克林，然後沿著肯德爾大道跑向奧克林中學，往上經過莊園酒吧跑向白馬路，左轉後進入水晶湖大街，最後一直跑到威斯蒙特。跑到餐廳所在的位置後，我轉過身來開始在原地慢跑。蒂芬妮隨後也跑過來了，她看著自己的雙腳，也開始在原地慢跑。
“嗨，”我對她說道，“你想在這家餐廳與我共進晚餐嗎？”