我們在研究婦女的性別發展中，提出了兩個預測。第一，婦女隻有經過反複的鬥爭，她的體格才能適應其功能。第二，性別發展中的關鍵性轉折點在青春期以前就已做好準備或已經完成。這兩個預測很快就會被證實。而且，與男孩的情況的比較告訴我們，小女孩向正常婦女的發展更加困難，也更加複雜，因為它包括兩個額外的任務；而在男人的發展中並沒有與之相當的任務。讓我們從兩種性別的起源談起吧。男孩和女孩的生理物質無疑是各不相同的，關於這一點，無須精神分析來確定。**結構的差異伴隨著其他一些身體上的差異，對於後者，大家如此熟悉，在此無須再提。差異也出現於本能氣質中，我們從中可以看出後來所形成的婦女的性質。小女孩通常缺少攻擊性、對抗性和自我滿足感；她似乎更需要給予愛撫，因而顯得更具依賴性和順從性。這種順從性的結果可能是這樣：她更容易也更快學會控製排泄；尿和糞便是兒童送給其照料者的一批禮物［見第100頁］，而且控製大小便是兒童的本能生活所能誘導取得的第一個讓步。人們還有一個印象：小女孩比同齡男孩更聰明更活潑；她們更常走出戶外接觸外部世界，同時形成更強烈的對對象的精神貫注。我無法說清，女孩在發展中的這種領先是否已被精確的觀察所證明。但毋庸置疑，無論在什麽意義上都不能說女孩在智力上落後於男孩。然而，這些性別差異並非常重要，因為它們可以被個性變化所超越。就我們當前目的而言，它們可以忽略不計。
兩種性別似乎都以同樣的方式經曆了力比多發展的早期階段。我們原本期望女孩在肛欲攻擊階段已表現出在攻擊方麵的落後，但事實並非如此。我們的女精神分析家對兒童遊戲的分析已表明，小女孩的攻擊性衝動在豐富性與猛烈性方麵都完整無缺。當她們進入**欲階段時，兩性的差別就完全被兩性的一致所掩蓋了。現在，我們不得不承認，小女孩即是一個小男孩。正如我們所知，對於男孩而言，這個階段的標誌即下述事實：他們已學會如何從他們的小陰莖那裏獲取快樂感，並把其興奮狀態與他們**的念頭聯係起來。小女孩則通過其更小的**做同樣的事。看起來她們的一切**活動都是在這種陰莖的等同物上進行的，真正的女性**（vagina）則仍未被兩性發現。一些關於**感覺的報告也確實存在，但是要把這些感覺同肛門（anus）或（**）前庭（vestibulum）的感覺區別開來，卻是不容易的；而且這些**感覺在任何情況下都不能起重要作用。我們有權堅信我們的觀點：在女孩的**欲期，**是主要的性感區。當然，情況不會一直如此。隨著女性氣質的產生，**就全部或部分地把其敏感性連同其重要性移交給了**。這是婦女在其發展中不得不完成的兩個任務之一，而相比之下要幸運些的男人隻需要在其性成熟時期，繼續進行那個他早先在性欲早期旺盛階段就從事過的活動。