我前麵已告訴過你們，我們還有一些新的東西要學習，這個東西確實令人感到驚奇。像你們所知道的一樣，通過對症狀的分析，我們已獲得了有關幼兒經驗的知識，力比多固著於這種經驗，並且症狀也來自於這種經驗。令人驚奇的是，這些幼兒經驗並不總是真實的。確實，它們在大多數病例中是不真實的，並且在一些例子中它們正好與曆史事實相反。像你們所看到的一樣，這些發現和其他的一切事實相比，更易於使我們得出這種結果的分析過程，或對整個神經症的分析和了解所依賴的患者本身產生懷疑。除此之外，還有其他的一些更為令人大惑不解的事情。如果通過分析而得出的幼兒的經驗都是真實的，那麽我們會感到我們有了穩固的基礎；如果它們都是患者虛構的和幻想的東西，那麽我們就不得不放棄這種不可靠的論據，而另尋出路。但是，這兩者都不是真實的情況：就我們所知道的通過在分析中回憶而得出的幼兒時期的經驗來說，有些屬於虛構的，有些卻確實可靠；對於大多數病例來說，分析所得的東西都是真假相混的。有時，症狀代表真實發生的事件，我們可以將這些事件歸於對力比多的固著的影響，並且有時它們代表患者的幻想，這種幻想當然不適於起病因作用。這裏很難找出一條妥善的辦法。或許，我們可以在下述的類似的事實中找到出路——即人們在記憶中所常保存著的有關童年期的模糊記憶，同樣也可能是偽造的，或者至少可以是真假相混的；而其中的錯誤之處是易於識別出來的；所以，我們至少可以確信，對這種出人意料的失望承擔責任的，某種程度上要歸於患者，而非分析者。
在一些反省之後，我們將會很容易地理解這個問題的令人驚奇之處究竟是什麽。它是對現實的低估，對現實與幻想之間區分的忽視。我們對患者用捏造的故事浪費我們的時間感到氣憤。在我們看來，現實與幻想有著明顯的區分，我們分別賦予它們以不同的價值。再者，患者在正常思考時，也采取同樣的態度。當他提供一些素材，引導我們從其症狀的背後到達所希望的建立於其幼兒經驗之上的情境時，我們開始懷疑是在涉及現實還是在涉及幻想。隻有根據後來的某種跡象才有可能了解這一點，並且我們還要想辦法讓患者知道真正的結果，哪些歸於幻想，哪些歸於現實。要完成這個工作是困難重重的。因為如果我們一開始就告訴患者，說他所想到的是他想以此來掩蓋其童年期經驗的幻想，那麽他對於這個問題的興趣就會突然減小（這正好比每一民族都將遠古時期已忘掉的曆史混雜為種種神話一樣）。他也想要體驗真實的東西而蔑視所有的純粹“想象”的東西。然而，如果我們暫且讓患者相信我們所研究的是他幼時的真實事件，而到整個分析結束時再告訴他結果，那麽我們就要冒後來出現錯誤的危險，同時他還會譏笑我們易於受他的欺騙了。患者需要經過很長一段時間才能理解這個觀點，即幻想和現實都可以同等對待。並且在分析的最初，所研究的童年期經驗究竟是屬於幻想的還是真實的，這都是無關緊要的。這顯然又是對於這些心理產物的唯一正確的態度，它們也是實在的一種。病人自己確實創造出了這些幻想，而且這個事實的重要性對於神經症來說幾乎不亞於他真正經曆過的其他事實。這些幻想擁有與物質現實相反的心理現實，我們漸漸地明白在神經症領域中，心理現實乃是決定性因素。