吾嚐言之矣：事實之偶發的，孤立的，斷滅的，皆非史的範圍。然則凡屬史的範圍之事實，必其於橫的方麵，最少亦與他事實有若幹之聯帶關係；於縱的方麵，最少亦為前事實一部分之果，或為後事實一部分之因。是故善治史者，不徒致力於各個之事實，而最要著眼於事實與事實之間此則論次之功也。
史跡有以數千年或數百年為起訖者其跡每度之發生，恒在若有意識無意識之間，並不見其有何等公共一貫之目的，及綜若幹年之波瀾起伏而觀之，則儼然若有所謂民族意力者在其背後。治史者遇此等事，宜將千百年間若斷若續之跡，認為筋搖脈注之一全案，不容以枝枝節節求也。例如我族對於苗蠻族之史跡，自黃帝戰蚩尤，堯舜分背三苗以來，中間經楚莊之開夜郎，漢武帝通西南夷，馬援諸葛亮南征，唐之於六詔，宋之於儂智高……等事，直至清雍乾間之改土歸流，鹹同間之再平苗討杜文秀，前後凡五千年，此問題殆將完全解決。對於羌回族之史跡，自成湯氏羌來享，武王征師羌以來，中間經晉之五涼，宋之西夏……等等，直至清乾隆間**平準回，光緒間設新疆行省，置西陲各辦事大臣，前後凡四千年，迄今尚似解決而未盡解決。對於匈奴之史跡，自黃帝伐獯鬻，殷高宗伐鬼方，周宣王伐狁以來，中間經春秋之晉，戰國之秦趙，力與相持，迄漢武帝和帝兩度之大膺懲，前後經三千年，茲事乃告一段落。對於東胡之史跡，自春秋時山戎病燕以來，中間經五胡之諸鮮卑，以逮近世之契丹女真滿珠前後亦三千年，直至辛亥革命清廷遜荒，此問題乃完全解決。至如朝鮮問題，自箕子受封以來，曆漢隋唐屢起屢伏，亦經三千餘年，至光緒甲午，解決失敗，此問題乃暫時屏出我曆史圈外，而他日勞吾子孫以解決者，且未有已也。如西藏問題，自唐吐蕃時代以迄明清，始終在似解決未解決之間，千五百餘年於茲矣。以上專就本族對他族關係言之，其實本族內部之事，性質類此者亦正多。例如封建製度，以成周一代八百年間為起訖；既訖之後，猶二千餘年時時揚其死灰，若漢之七國，晉之八王，明之靖難，清之三藩，猶其俤影也。例如佛教思想，以兩晉六朝隋唐八百年間為起訖；而其先驅及其餘燼，亦且數百年也。凡此之類，當以數百年或數千年間此部分之總史跡為一個體，而以各時代所發生此部分之分史跡為其細胞將各細胞個個分離，行見其各為絕無意義之行動；綜合觀之，則所謂國民意力者乃躍如也。吾論舊史尊紀事本末體，夫紀事必如是，乃真與所謂本末者相副矣。