[英]惠特尼.L.葛拉德/Whitney L.Grady
我很了解我的學生們。在我們鄉村中學裏，每天都會有一群七年級的學生，背著雙肩背包，沿著走廊的瓷磚地板一邊嚷嚷，一邊慢悠悠地從一間教室走到另一間教室。我站在教室門口看著他們，就像一個將軍在閱兵似的。我為能叫出他們每一個人的名字而感到高興。
我知道他們的秘密以及他們的故事。多拉是一個懶散而害羞的女孩，我知道這是因為她在家的時候不願太惹人注意，以免因闖禍而遭到繼父的毆打；傑伊可以像一個十年級的學生那樣投擲棒球，當他頂著一頭金黃色的頭發大搖大擺地走過時，所有女孩都欣喜若狂，但是我知道他對棒球根本沒興趣，隻是不敢違抗父命而已，與女孩子出去約會也會讓他感到害怕；孩子們都認為基思隻是班上的小醜，但是我知道他夢想能成為一名宇航員，所以我把他推薦給了一個太空夏令營。我了解我的學生們，因為我是他們的寫作老師。他們信任我，並告訴我他們的故事，所以我有了與他們每一個人分享秘密的特權。
我教給我的學生們文字的力量，嚐試著讓他們通過寫作來釋放自己，表達自己。在寫作課上，我們學著相互信任，因為我們知道公開而誠實地寫作是多麽困難，我們學著鼓足勇氣來分享我們的語言。在教室裏，我們每天都可以看到勇氣，我總會為學生們的心裏話而感到震驚。
一個有關勇氣的例子發生在“作家工作室”中的一個自願分享作品的環節中。學校裏來了一個名叫阿爾的新學生，他很瘦小，一張娃娃臉上還有兩個小酒窩，這讓他看起來比其他同學都小。
事實上，當阿爾在兩周前第一次來到班上時，一個同學就說：“你不該在七年級，你還是個孩子呢！”
阿爾立即回答道：“我叫阿爾？比爾史靈頓，我上七年級。”