茶席從唐的華麗奔放，到宋、元的沉靜內斂，再到明代，茶席已經發展到精致雋永、精益求精的階段。
翻開中國茶的曆史，雖不見茶席之名，但是，這並不意味著茶席的不曾存在。晉代文學家左思的《嬌女詩》：“止為茶舛據，吹噓對鼎立。脂膩漫白袖，煙熏染阿錫。”左思的兩個女兒紈素和惠芳，吹火煮茶的生動可愛畫麵，躍然詩中。左思描寫的是居家日常煮茶，這說明晉代的茶席，已經初具形式。
“自從陸羽生人間，人間相約事春茶。”真正意義上的茶席出現，應該在陸羽的《茶經》問世前後，陸羽《茶經》的影響以及對茶席的規範，把唐人從茶的藥用、羮飲時代，帶入了品茶清飲的新境界。
十章《茶經》，七千餘言中，陸羽詳盡提出了茶湯的審美，如：“又如回潭曲渚青萍之始生”，“若綠錢浮於水湄；又如菊英墮於樽俎之中。”在茶具方麵，提出了“青瓷益茶”的理念。規範了茶席的形製，如“夫珍鮮馥烈者，其碗數三；次之者，碗數五。若座客數至五，行三碗；至七，行五碗。”因地製宜，靈活提出了茶席可繁可簡的條件，如：“其煮器，若鬆間石上可坐，則具列廢。”“若瞰泉臨澗，則水方、滌方、漉水囊廢。”等等。但在正式茶席上，一件也不允許省略，如：“城邑之中，王公之門，二十四器缺一，則茶廢矣。”
茶席、茶會裏的掛畫，最早起源於《茶經·十之圖》的要求：“以絹素或四幅、或六幅分布寫之，陳諸座隅，則茶之源、之具、之造、之器、之煮、之飲、之事、之出、之略，目擊而存，於是《茶經》之始終備焉。”唐代的懸掛內容，主要是《茶經》的文字，或者是一些關於茶的知識，演變至宋代，掛畫改以詩、詞、字、畫的卷軸為主。
到了宋元，宋徽宗在《大觀茶論》裏提出了茶盞的審美：“盞色貴青黑，玉毫條達者為上，取其燠發茶采色也。”“用盞之大小，盞高茶少，則掩蔽茶色，茶多盞小，則受湯不盡。盞惟熱，則茶發立耐久。”宋代鬥茶，以白為貴，故選擇對比性強的的黑色，來襯托茶的白色。壁厚的茶盞，保溫性能好，故可使茶的香氣保持久長等等，這些經驗和觀點，對於今天茶席器具的選擇，仍具有重要意義。