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第23章 神犬吉姆

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Gim the Wonder Dog

佚名/Anonymous

薩姆·範·阿斯代爾是密蘇裏州馬歇爾鎮拉夫旅館的老板。1925年,他從路易斯安那州買回了一隻英國塞特小獵狗。他被認為是這窩小狗中最沒前途的一隻,並且幾乎是以白送的價格賣的。這隻小狗看上去毫無特別之處,像大多數狗一樣,有著一雙大爪子和一張醜陋的嘴臉。薩姆決定叫他“吉姆”。

吉姆漸漸成為薩姆的親密夥伴,他機靈、溫順,薩姆對這個“便宜貨”很滿意。

吉姆3歲的一天,他們路過一片林地。天氣悶熱,薩姆對吉姆說:“過來,小家夥!我們到一棵山核桃樹下休息一會兒。”

林子中長有許多不同品種的樹,吉姆卻徑直朝一棵山核桃樹跑去。薩姆不禁有些驚訝,他想,一定是巧合。他一時來了興致,對吉姆說:“告訴我哪棵是黑橡樹?”吉姆跑到最近的那棵黑橡樹前,並把前爪搭在樹上,薩姆大為吃驚,他簡直不敢相信這是真的。

“告訴我哪棵是胡桃樹?”他說。吉姆又準確無誤地跑到最近的胡桃樹旁,把爪子放在樹上。薩姆繼續用他能想到的所有東西來考吉姆——樹墩、榛樹叢、雪鬆,甚至錫罐,吉姆都能準確無誤地辨別出來。他幾乎無法相信自己親眼所見的這一切。一隻狗怎麽可能做到這些呢?

回到家,薩姆把一切告訴了他的妻子。

妻子漠然地說:“薩姆·範·阿斯代爾,你可以和我講這些來哄我開心,但千萬別講給其他人聽。”薩姆勸服了妻子,他們再次來到樹林中。吉姆準確無誤地重新辨認了一番。妻子難以置信——薩姆的蠢話居然是真的!

接下來的幾天,薩姆按捺不住內心的喜悅,對他鎮上的朋友說他那伶俐乖巧的狗能做的事情。他們對薩姆報以寬容的一笑,繼而不以為然地匆匆走開。