The Essence of Happiness
佚名/Anonymous
我住在好萊塢迪斯尼樂園，那裏全年陽光普照。你可能認為生活在那麽富於魅力、充滿樂趣的地方，一定比其他地方的人更幸福。如果這麽想，你可能對幸福的真諦有些誤解。
很多聰明的人仍將幸福等同於樂趣。其實，樂趣和幸福的共同之處極少，或者說根本就沒有。樂趣是行為過程中的感受，而幸福是我們行為過後的感受，它是一種更為深刻、持久的感情。
人們堅信充滿歡樂、遠離痛苦的生活方式就等於幸福。實際上，這樣反而減少了他們獲得真正幸福的機會。如果歡樂和愉快等同於幸福，那痛苦就等同於不幸。其實恰恰相反，多數情況下，能帶來幸福的事物往往包含諸多痛苦。
所以說，許多人所逃避的艱難困苦恰恰是真正幸福的源泉。這些人害怕那些必定會帶來痛苦的事情，如結婚、撫養子女、提高專業技能、承擔宗教義務、社會服務或慈善事業、提升自我等。
盡管一個單身者對約會越來越不感興趣，但當你問他為什麽還不想結婚時，如果他很誠實，就會告訴你，他怕承擔責任。因為承擔責任確實是一件痛苦的事情。獨身生活充滿著樂趣、冒險和**。婚姻雖然也有如此體驗，卻大為遜色。
同樣，選擇不要孩子的夫妻都有一種觀點，即寧可要不痛苦的歡樂，也不要痛苦的幸福。他們可以隨時出去吃飯、旅遊，想睡到多晚就睡多晚。而有孩子的夫妻，能睡上一整晚，或有三天假期，算是幸運的了。我想，任何夫婦都不會用“樂趣”這個詞來形容撫養孩子。
但是，不要孩子的夫婦永遠也體會不到，擁抱孩子或晚上給孩子掖好被子時的愉悅。他們永遠不知道，看著孩子長大或者逗弄兒孫的樂趣。
然而，這些形式的樂趣在任何意義上都稱不上是我所謂的幸福。寫作、撫養孩子、增進與妻子的感情、為社會做些善事——這些給我帶來的幸福遠比娛樂帶來的樂趣要多。要知道，娛樂是轉瞬即逝的。