在俄羅斯諸種能源品種中，石油占據著特別的優勢地位，這是由其開發的簡易程度和運輸的便捷程度決定的……對石油的開發正開始取代煤炭開發的地位，許多經濟學家確信，達成電氣時代之前的過渡時期將是一個石油時代。
黑色的石油對俄羅斯來說如同美酒，然而，酒喝多了人是會醉的……
始於諾貝爾家族的俄國石油工業
俄羅斯石油工業的曆史可以追溯到19世紀晚期，最早在俄國建立石油工業的則是我們非常熟悉的發明炸藥的諾貝爾兄弟。諾貝爾兄弟的父親叫伊曼紐爾·諾貝爾，是一個生活不怎麽富裕但卻有一肚子發明的瑞典人。
1837年，伊曼紐爾來到俄國發展自己的事業，當時沙皇為了應對英國的威脅，正在積極擴軍備戰。伊曼紐爾發明了一種新型水雷，並設法把它推薦給了沙皇。在克裏米亞戰爭中，沙俄軍隊正是通過伊曼紐爾發明的水雷，把英國皇家海軍的艦隊擋在了克列斯塔要塞之外。為此，伊曼紐爾得到了沙皇頒發的金製帝國勳章，諾貝爾家族從此算是徹底翻了身。
憑借皇室的賞識，伊曼紐爾在俄國的上層社會迅速建立起了自己的人脈。諾貝爾家族開始設立工廠，主要業務是船舶動力和機器製造。最後，步入晚年的伊曼紐爾選擇了落葉歸根——回到了瑞典。
老伊曼紐爾共有四個兒子，小兒子早夭並沒有太多記載，剩下的三個兒子分別是老大羅伯特（Robert）、老二路德維格（Ludwig）和老三艾爾弗雷德（Alfred）。他們兄弟三人從小跟著父親在俄國長大，能講一口流利的俄語。在老伊曼紐爾返回瑞典後，大兒子羅伯特在芬蘭的赫爾辛基經營煤化油工廠，老二路德維格在芬蘭搞軍工廠，而小兒子艾爾弗雷德，則正是黃色炸藥的發明者。
19世紀後期，諾貝爾三兄弟已經在各自的研究領域混得風生水起，但這還隻是開始，不久之後，這個家族將因為一塊俄國的土地，最終成為可以左右整個歐洲局勢的豪族。這塊土地就是位於現在阿塞拜疆共和國的巴庫。