他差不多又看了一個多小時的書，隨後又被突如其來的寂靜打斷了。屋外的暴風雨還在繼續咆哮著，甚至比之前更猛烈了。雨點打在窗戶上，濺起冰雹大的水珠。屋子裏還是一片寂靜，除了風吹進煙囪裏的回**聲，就隻有雨點打進煙囪所發出的嘩嘩聲。壁爐裏的火也慢慢小了，已看不見火星，隻燃著暗紅的餘火。馬爾科姆遜全神貫注地聽著，隻聽到一絲輕微、模糊的聲音。那是從房間的角落裏發出的，那裏正是拉繩擺動著的地方，他猜可能是風吹得大警鍾搖搖晃晃，拉繩也跟著晃動，從而和地板摩擦發出了嘩啦聲。他抬起頭，借著昏暗的燈光，看到那隻大老鼠抓著那根拉繩，正在拚命地啃咬。拉繩快被咬斷了，他看見被咬開的繩芯上的淺顏色。就在這時，拉繩被咬斷了，下麵的一截落在橡木地板上，發出“噗”的一聲，而那隻大老鼠仍趴在上半截拉繩的末端，像個流蘇或小球一樣，在上麵**來**去。這時，馬爾科姆遜突然意識到，他再也無法抓住拉繩向外麵求助了，一種恐懼感油然而生，隨之而來的便是難以遏製的憤怒，他抓起一本書就向那隻大老鼠扔去。他砸得很準，但還是被老鼠躲過去了，老鼠從拉繩上跳下來，“咚”的一聲落在地板上。馬爾科姆遜立刻向它衝去，它一溜煙兒地跑了，消失在黑暗中。馬爾科姆遜決定停下他手頭的工作，全力去捕老鼠。他把綠燈罩取下，這樣燈光可以照到房間的每個地方。房頂也被照亮了，那些原來黑漆漆的地方都變得亮堂起來，牆上的畫也清晰可見。馬爾科姆遜站在正對著壁爐右邊第三幅畫的地方。突然，他被眼前的一切驚呆了，隨即恐懼便占據了他的大腦。
在畫的中央，露出一大片不規則的褐色畫布，其他地方還是和之前看到的一模一樣，那些椅子、爐角、拉繩都在，但就是法官不見了。