正唯古人之不用紙，作書不易，北地少竹，得之甚難，代以絹帛，價值又貴，故非熟讀強記不為功也。竹簡書之以漆，劉向校書可證，方版亦然。至於絹帛，則不可漆書，必當用墨。《莊子》雲：宋元君將畫圖，眾史舐筆和墨。則此所謂圖，當是絹素。又《儀禮》“銘旌用帛”，《論語》“子張書紳”，紳以帛為之，皆非用帛不能書。唯經典皆用漆書簡，學生講習，則用版以求方便耳。以上論經之形式及質料。
《莊子？天下篇》：“《詩》以道誌，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分。”列舉六經，而不稱之曰“經”。然則“六經”之名，孰定之耶？曰：孔子耳！孔子之前，《詩》《書》《禮》《樂》已備。學校教授，即此四種。
孔子教人，亦曰：“興於《詩》，立於《禮》，成於《樂》。”又曰：“《詩》、《書》執禮，皆雅言也。”可見《詩》、《書》、《禮》、《樂》，乃周代通行之課本。至於《春秋》，國史秘密，非可分布，《易》為卜筮之書，事異恒常，非當務之急。故均不以教人。自孔子讚《周易》、修《春秋》，然後《易》與《春秋》同列六經。以是知“六經”之名，定於孔子也。
五禮著吉、凶、賓、軍、嘉之稱。今《儀禮》十七篇，隻有吉、凶、賓、嘉，而不及軍禮。不但十七篇無軍禮，即《漢書》所謂五十六篇《古經》者亦無之。《藝文誌》以《司馬法》二百餘篇入“禮類”（今殘本不多），此軍禮之遺，而不在《六經》之內。孔子曰：”軍旅之事，未之學也。“蓋孔子不喜言兵，故無取焉。又古律亦官書，漢以來有《漢律》。
漢以前據《周禮》所稱，五刑有二千五百條，《呂刑》則雲三千條。當時必著簡冊，然孔子不編入六經，至今無隻字之遺。蓋律者，在官之人所當共知，不必以之教士。若謂古人尚德不尚刑，語涉迂闊，無有是處。且《周禮？地官》之屬，州長、黨正，有讀法之舉，是百姓均須知律。孔子不以入《六經》者，當以刑律代有改變，不可為典要故爾。