讀史致用之道有二，上焉者察見社會之變遷，以得其運用之妙，次則牢記事實，如讀家中舊契，產業多寡，了如指掌。能得運用之妙者，首推道家，《漢誌》言道家者流，出於史官。老子為周守藏史，根據社會之變遷，以著成道家之議論，故能妙徼渾然，語無執著。莊子稱孔子以六經說老聃，老聃雲六經先王之陳跡也，豈其所以跡哉？夫跡履之所出，而跡豈履哉？蓋道家之意，讀古人書，須超以象外，得其環中，不可泥於陳跡而屑屑為之。此不獨老子為然，伊尹、太公無不如此。是以伊尹、太公之書，《漢誌》均在道家。
漢初張良受兵法於黃石公，及酈生說漢王立六國後，張良藉箸破之，乃謂用客之謀，大事去矣。何則陳涉之起，勢孤力薄，故張耳、陳餘說以樹黨益敵，以分秦力。至楚漢相爭，勢已不同，楚強漢弱，力不相侔，再立六國，將必盡為楚滅耳。時之相去不過四五年，利害之不同已如此。自非道家，誰能觀於時變而應用其術？張良之可人道家者殆以此也。厥後唯李泌為能繼武耳。至以史籍視同人家之契券者，老子有言，有德司契，契正不可不讀者也。若一家之主，束置契券，不加觀覽，不自知其資產之多寡，其昏瞆將如何？然執政者之於國史，亦猶家主之於契券矣。
昔在東京時，聞民黨中人言，滿洲沙漠之地，本非我土，可放棄也。此即不看舊契之過。今試一稽史實，以確證滿洲之為我疆我理。《史記？匈奴傳》燕將秦開襲破東胡，東胡卻千餘裏，遂置遼東、遼西郡。遼東地及朝鮮，遼西為今錦州至灤西一帶。漢武析遼西而置樂浪、玄菟，即清時所謂東遼道，在興京之東，長白山東偏之地。樂浪蓋在今朝鮮平安道一帶。直至永嘉之亂，胡騎**，遍於北方，遼東始不複為我有。唐初雖滅高麗，亦不能奄有遼東。