他忍心待雛、似乎不是自己的……因為神使他沒有智慧、也未將悟性賜給他。[153]
請問：每隻雌布穀，一季是隻產一枚卵，還是隨機在不同的巢裏產下數枚卵？
此致
敬禮！
懷特
第五封
塞爾伯恩，1770年4月12日
閣下：
去年夏至後，我還聽見很多種鳥在鳴叫，這足以證明夏至並非“森林音樂會”落幕之時。毫無疑問，黃鵐啼鳴的時間還會比其他鳥長。而森林雲雀、鷦鷯、知更鳥、家燕、灰鶯、紅額金翅雀和常見的赤胸朱頂雀，也都能證明我所言非虛。
倘若夏季遷徙沒有被這嚴酷的天氣打斷，那黑頂林鶯兩三天後就會來到這裏。我真想為您捉一隻鳴禽，可我實非捕鳥高手。而且，我也不擅長喂養籠中鳥，就算捉到一隻，也怕它會很快死去。
您養在籠中的蘆雀，是《英國動物學》第320頁上提到的那種厚嘴鳥[154]、雷命名的那種小蘆雀、還是彭南特先生近著第16頁上提到的莎草鶯？
為何長嘴鳥在霜白寒輕的季節會長膘，這其中的緣由我是十分清楚的。我認為，鳥在那時長膘，是因為微寒的氣候讓其少汗的緣故。烏鶇之類的鳥也是如此。農夫們說，那些日子裏，豬最容易上肥；養兔場管理員也說，兔子在微霜天氣裏長勢最喜人。不過，若霜凍加重，且持續時間長，情況很快就會改變。屆時，食物短缺便會很快終結止汗長膘的情形。而且，我也注意到，有些人冬天會比夏天更容易長胖。
我發現，首先在嚴霜中喪命的鳥是紅翼田鶇，接著便是歌鶇。
林岩鷚之類的鳥為布穀孵卵，對那些個頭大得極不相稱的卵居然毫不驚訝，您完全有理由詫異。不過，我覺得這些愚蠢的生物根本無法分辨大小、顏色或數量。因為據我所知，若滿巢的卵被拿走，急於孵卵的母雞便會窩在一塊不成形的石頭上[155]。更有甚者，如果一隻雌火雞遭遇相同的情況，它也會窩在空巢裏，直至餓死。