薩姆身體恢複之後，過了三四天的一個下午事情突然變得複雜起來。喬治發現自己又故態複萌了，一直身不由己地在心上人的門前徘徊，不管哪個門，隻要傳來響動，他就會上前叩門。
“告訴她，”他道：“明天早上擠完牛奶我就上來，告訴她我會來看她。”
結果，就在他說的那個“明天”，直到黃昏時我們才有客人；不過，第一個上門的是一個特別嘴碎的老處女。表麵上她過來是為了詢問我們家為什麽之前沒去教堂。我跟伊麗莎白說，‘現在他們能出什麽事呢，總不會是婚禮推遲了吧。’我覺得自己必須過來一趟，確定什麽事都沒有，才能安心。我們現在都對拉蒂很感興趣。我敢肯定，現在人人都在談論她，好像在哪裏都能聽人提起她。
“我真的覺得我們可能會吃一記炸雷——雖然我希望不會。自然，我們都很高興譚沛思先生樂意在老家娶媳婦。要知道其他人——他父親還有羅伯特先生和剩下的那幾個——他們沒一個在老家找到合適的，雖說他們帶回來的媳婦都不值一提——千真萬確，可不隻一個人這麽說。羅伯特夫人完全配不上她丈夫，長相啦風度啦，我看著她沒什麽拿得出手的——也就她家傳承比我家久了點；可家世什麽的哪能彌補得了她在其他方麵的缺陷——那些我比她強出一條街去。再說，天哪，她現在都變成什麽模樣了！那稀稀拉拉的頭發，還戴著副眼鏡！至少她看著可老多了！不過話說回來，親愛的，正日子是哪天啊？有人這麽說有人那麽說。可就像我一直說的，我可從來不信什麽‘他們說’這種話。真好啊，比德薩爾太太，你有個當教士的堂兄能過來參加婚禮。還有沃爾特·霍頓爵士來當儐相！怎麽？你不這麽覺得嗎——哦，我懂，親愛的，我都懂。你不就是喜歡把這些秘密都藏起來嘛；你眼下是將這些好事都把得死死的。”