2008年3月，對於華爾街的貝爾斯登公司來說，已經到了最後時刻。3月16日這一天，在其苦苦哀求之下，美聯儲出資300億美元，作為給摩根大通公司的擔保，請它出麵救了一本爛賬的貝爾斯登。
這與半年後美聯儲的行事風格一點兒也不像。9月15日，麵對規模更大、一旦倒閉影響也更大的雷曼兄弟公司，美聯儲卻撒手不管，一分錢也不給它，由著它死掉。
這件事情，已經被大夥兒公認為世界金融危機的導火索。
後來，我們看到美國電視台這樣宣傳：“美聯儲認識到放棄救援雷曼兄弟所導致的錯誤（指引發全球金融風暴），因而，連續推出了大規模金融救援計劃。”
可憐的雷曼兄弟，死了還被人利用一把，成了日後美國人瘋狂開動印鈔機在全世界玩“水漫金山”的理由。甚至，還有小道消息說，當年在網絡科技泡沫的時候，雷曼兄弟做事不地道，得罪了其他華爾街大鱷，今天大夥兒落井下石，所以活該它倒黴。
對於這一點，好萊塢的編劇深信不疑。於是，將這個情節編入了電影《華爾街2：金錢永不眠》中。不明真相的群眾，若是單單看電影，就會忍不住為電影中倒下的雷曼兄弟公司（當然，電影中改了名字）及其跳下地鐵自戕的老總掬一把同情之淚。雖然現實中雷曼兄弟的老總福爾德活得好好的，他所遭遇的最悲慘的事情，也不過就是在健身房裏被人認出，並被暴揍一頓而已。
雷曼兄弟被選為導火索，還有一個原因就是，它倒掉後，所賣出去的巨額垃圾債券，就一起隨風而逝，化為烏有了。更重要的是，那些債券的買主多半來自美國之外，而且以歐洲人為主。
這就是“禍水東引”（引向大西洋東岸的歐洲）方案。
所以美國人沒有執行“禍水西引”（引向太平洋西岸的中國）方案，不是因為他不想，而是因為沒有機會。