21世紀來臨的前一天，俄羅斯總統葉利欽宣布退位，將普京推上國家的最高領導層。
普京是個雄才大略的人，否則，軍工集團也不會推他出來重整俄羅斯。他幹淨利落地解決掉車臣叛軍的表現，也說明了這一點。
拜整個20世紀90年代的折騰所賜，俄羅斯工業徹底垮台，過去規模宏大的工業體係已經崩潰，隻剩下了軍事工業和資源產業還在支撐著整個國家的經濟命脈。換言之，俄羅斯的經濟就靠著賣武器和賣石油天然氣之類的能源產品維持了，這對於俄羅斯來說，真是一個巨大的悲劇。
然而，自助者天助，一點兒也不錯。普京總統的命不是一般的好，他剛剛上台後不久，國際油價竟然一路走出了連續十幾年的低穀，再後來便翻著跟頭往上躥，到了2008年，油價竟然漲到了100美元/桶以上，在這一年年中甚至達到了147美元的曆史最高價。這讓他有了本錢，可以實施自己的政治理想。
自然，這種喜劇場麵的出現，並不是上天的安排，而是因為昔日打壓油價的力量現在需要油價上漲。
很快，俄羅斯就還清了欠了十幾年的債，不僅如此，他們手頭上甚至有了巨量外匯儲備，達到了數千億美元之巨——2008年8月8日（北京奧運會開幕的喜慶日子，每個中國人都記得），俄羅斯外匯儲備達到了5981億美元的峰值，居世界第三位。這意味著，若是有人妄想在俄羅斯重演20世紀90年代的故伎，以金融風暴的手段來洗劫俄羅斯，那絕對是癡心妄想。
然而，普京總統的憂慮並未減輕，他心裏很清楚，這些錢都是靠賣資源（主要是石油、天然氣）得來的。而俄羅斯之所以能夠短期內拿到這麽多的錢，是因為能源價格，尤其是石油價格高漲。
一旦油價回落，俄羅斯就會再次陷入困境。為了俄羅斯長期戰略目標的實現，普京總統要做的第一件事情，就是保證自己現金流的長期穩定。