柳田國男
我們不可忽視事物與名稱的離合，以及每一次的轉變。也許隻是沒人叫信濃櫻的名字了，說不定它又有了不一樣的名稱。
我抱著像孩子看到桃樹或柿樹發芽時，想把它種在院子一角的心情，既沒丟掉，也沒忘記，偶爾前來關心，我大概有十個類似這種程度的問題。雖然不知道什麽時候才會有結果，仍然跟野生不同，雖然很少，仍然帶著一些人為的意誌。直到有人接手，幫忙養大之前，盡管我立了一根棒子當標示，它還是我的問題之一。
在約莫十年前問世的《信州隨筆》一書中，我寫到碩大的枝垂櫻以信州居多。後來，我仔細觀察，發現枝垂櫻絕對不僅限於此地，至少京都以東的各個地區，都有枝垂櫻老樹，位置通常在神社、佛閣，或者其他有聖地之稱的地點，與信州無異。例如我在最近讀的《駿國雜誌》[40]中，發現靜岡附近有幾座以櫻聞名的寺院，江戶也有，以上野的護國寺、芝的增上寺為首，可以舉出六七處有枝垂櫻的寺廟。這些櫻樹多半已經滅失，最近，我到多摩川對岸的乞田吉祥院，大門邊就有一株十七八米高的雄偉大樹，而且完全不見老朽之態。可惜的是，我很少遇見它盛開的時機，無法確認它與枝垂櫻是否為同一品種。我一心惦記著這件事，並未興起探尋分布路徑的勇氣。
然而，如果說那棵樹隻是正好種在那裏，沒被砍掉的話，位置又太剛好了，從它的枝幹與花姿，也可以看到明顯的特征。我不禁想象，原本應該種在某處，利用接木或壓條等方式，或者經過撿拾種子，栽培幼苗等程序，又有人力將它搬運到遠近各地，才能像現在這樣，廣為流傳。我在信州發現這花，雖然是偶然，不過，我認為想要把花從外地帶進這遙遠的山城，並不容易，因此我才會認為也許這裏是原產地，或者本地的特有品種。就在這個時候，我正好意外得知信濃櫻這個花名。我在信州見到的碩大枝垂櫻，是否就是信濃櫻呢？當然成了一個問題。於是，我逐漸得知這是一種花朵美麗，樹形也十分巨大的係櫻。如今，不是住在京都地方的人，大概都沒聽過信濃櫻這個名字吧。我想要厘清這一點，於是展開探訪之路。