從前在什麽書上，看見德國須勒格爾博士說，東亞的人形玩具始於荷蘭的輸入，心裏不大相信，雖然近世的“洋娃娃”這句話似乎可以給它作一個證明。本來這人形玩具的起源當在上古時代，各國都能自然發生，如埃及、希臘、羅馬的古墳據說都發見過牙雕或土製的偶人，大抵是在兒童的墳裏，所以知道是玩具的性質，另外有殉葬的一種，用以替代活人，那是所謂“俑”了。由是可知，這種玩具的偶人的起源不可能有一定的地方，應是各地自由發展。可是它又很容易感受外來的影響，現時的洋娃娃服裝相貌還沒有和老百姓一樣，宋代曾通稱摩侯羅或磨喝樂，也是外來語，大概與佛教有關係，雖然還沒有考究出它的來源。這在《老學庵筆記》中稱作“泥孩兒”，當是指泥製的孩兒那一種，但別處又見有“帛新婦子”與“磁新婦子”的名稱，可見也有一種“美人兒”，比現代的洋娃娃式樣更多了。
小時候在鄉下買“爛泥菩薩”玩耍，有狀元；有“一團和氣”；還有婦女，通稱“老（女䓣）”，即指“墮民”中的女人，因為她們在前朝是賤民，規定世世給平民服役，女人都還穿的古裝束，青衣裙青背心，發梳作高髻，稱“朝前髻”（平民婦女唯居喪時梳此髻）。土偶作古裝，無人能識，所以認錯了。現在想起來，這種“老（女䓣）”的爛泥菩薩，著實可以珍重保存，隻可惜現今恐怕已經找不到了。
中國曆代的“俑”，自六朝至唐，尚留存不少，很可以供給畫家和排演電影的人作參考，人形玩具如能保留，亦可有不小用處。但玩具殉葬到底是絕少數，平常玩耍過後全部毀棄，古時玩具無由得見。這不但是實物難得，便是文字紀錄，也極不易找，蓋由中國文人太是正經，受儒教思想的束縛，對於生活細節，怕涉煩瑣，不敢下筆的緣故。