布雷達比是一所喬治王朝時代的房子，帶有古希臘科林斯式的柱石，它建在德比郡平緩蒼翠的山坡上，在克羅默福德附近。從房子前麵望過去，草坪、樹木盡收眼底，再往下，靜靜的園林窪地裏有一溜兒魚塘。房後的林子中能看到馬廄、大片的菜園和後麵的森林。
這是個非常寧靜的地方，公路在幾裏開外，又遠離著德文特峽穀，處在遊覽區之外。在寂靜荒涼之中，粉刷成金色的房屋從樹木中展露出來，恒久不變。
近來赫麥妮的大部分時間都住在這所房子裏。她躲開了倫敦，躲開了牛津，親近寂靜的鄉村。她父親常年在國外，她就要麽獨自和一批批的客人在家裏相聚，要麽就和她哥哥相聚。她哥哥是自由黨議員，還沒結婚，議會閉會期間，他總是來這裏，似乎老是待在布雷達比，當然啦，他對議會的職責，是最上心的了。
厄休拉和古德倫第二次拜訪赫麥妮正值初夏。車子一路駛來，進入那片園林後，她們眺望著那邊的斜坡，靜靜的魚塘，房前的柱子，在陽光的輝映下，小小的房屋坐落在坡頂上，在滿目蒼翠的樹木環繞下，好似一幅老派的圖畫。綠綠的草坪上有些身影，穿著淡紫色和黃色衣服的婦女正向雪鬆巨大的樹蔭下挪過去，那雪鬆長得優美勻稱。
“真完美！”古德倫說道。“像是一幅以前的凹版畫。”她聲音裏流露出怨恨的情緒，好像她並不情願被這裏迷住，非得違心地讚美似的。
“你喜愛這兒嗎？”厄休拉問。
“我並不喜愛，但是就這兒的情形說，我覺得真完美。”
汽車一口氣衝下了山坡又衝上另一個山坡，然後彎到了那所房子的邊門。料理客廳的女仆迎上前來，赫麥妮跟在後麵，蒼白的臉向上仰著，徑直走向客人，她伸出手來，聲音悅耳地說：