捕捉直飛的鳥容易，捕捉飛行路線多變的鳥難。當然，也不要每次都按自己的第二種想法行事，凡事使用兩次，就會被他人識破其中奧妙。心懷惡意的人總在蓄勢伺機一擊。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言9
突變與不可測是最令人擔驚受怕的。為什麽我們如此害怕地震與龍卷風？因為我們不知道它們什麽時候會來襲。一場地震過後，我們驚駭地等待下一次的地震，雖然程度沒那麽嚴重，但是不可預測性常常會在我們心裏投下深深的陰影。
動物的行為有既定模式，因此人類才得以狩獵、射殺它們。隻有人類才會有意識地改變自己的行為，打破常規。但是並不是所有人都了解自己的這種能力，更多的人喜歡墨守成規的舒適，並一再重複同樣的行為。人們之所以這樣做是因為不想花力氣，以為隻要不去幹擾別人，別人就不會打擾他們。而那些善用權術的人卻常常會故意去擾亂周圍環境以搶得先機，使得別人產生恐懼。有時候沒有預警就發動攻擊，讓別人因毫無準備而戰栗不安，這是長久以來弄權者慣用的伎倆。
在15世紀的意大利，米蘭最後一位維斯康提大公菲力普，常常故意做出與他人期待相反的行為來。例如，他可能突然對一名大臣無比關愛，一旦這名大臣期待會升官時，他又突然以輕蔑的態度對待他。困惑的大臣可能因此而離開宮廷，結果大公又把他召回來，再次善待他。大臣因此更加迷惑，他猜想會不會是自己求官心切，冒犯了大公，於是他開始表現出不再期待這樣的榮耀，但這次大公又斥責他缺乏進取心，把他趕走了。
對付菲力普這種人的訣竅很簡單：不要自以為能夠了解他內心的想法，不要試著猜測如何去取悅他，而隻要靜觀其變，然後看究竟會發生什麽事。