成熟的判斷力便是不輕信。謊言司空見慣，那麽隻有讓信任變成不尋常之物吧！匆匆忙忙急於做出判斷就會導致出乖露醜，一蹶不振。但也千萬不可公開懷疑他人的可信度。你若視他人為誑騙之徒，或者聲稱受騙上當，等於是加倍地傷害他。這樣做還有一個更不利的地方：懷疑他人，意味著你自己也存有詐偽之心。欺騙他人的人會受雙重煎熬：既不信人，也不為人所信。明慎善聽之人不會匆忙地做出判斷。此外，正如一位作者所言：受也不宜太快。言語可以行騙，行事亦能說謊，後者危害更大。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言78
1814年的維也納會議，歐洲強國齊聚一堂想要瓜分傾覆的拿破侖帝國。然而在會議進行中徘徊不去的依然是拿破侖的陰影。他並沒有被處死，也不是遠遠地被流放，而是被送到離意大利海岸不遠的愛爾巴島。
即使被拘禁在島上，像拿破侖這樣膽大無畏、精力旺盛的人還是會讓每個人緊張不安。奧地利密謀暗殺他，但是因為風險太大而放棄。性情暴躁的俄國沙皇亞曆山大一世在會議進行時，因為要不到一塊波蘭土地，大發脾氣。他揚言威脅：小心啊！我將放怪獸出來！更增加了緊張氣氛。人人都知道他所指的怪獸就是拿破侖。在所有聚集在維也納的政治家中，唯有拿破侖以前的外交大臣塔裏蘭，看起來既鎮定又不以為然，好像他知道了許多別人不知的秘密似的。與此同時，在愛爾巴島上，拿破侖所處的生活是他先前榮耀的嘲諷：身為愛爾巴國王，他被允許組織自己的宮廷——一名廚師、一名侍女、一名鋼琴師以及一些侍臣。這一切都是用來羞辱拿破侖的。
然而在那年冬天，發生了一連串奇特、戲劇性的事件，簡直可以譜寫成一場戲。
1815年的2月26日愛爾巴被英國軍艦團團圍住，船上的大炮瞄準每一個可能脫逃的地點。可是不知怎麽回事，在光天化日之下，一隻載有900人的船帶走了拿破侖，盡管英國軍艦拚命追趕，那條船依然逃逸得無影無蹤。這一幾乎不可能發生的逃脫事件震驚了全歐洲，更嚇壞了參加維也納會議的政治家們。