與人相爭而落敗是件令人惱怒之事。淩駕在你的上司之上，不僅愚蠢，甚至會產生致命的後果。那些自認為高人一等的人往往令人嫌棄，尤其易於招來上司和君主的嫉恨。因此，尋常的優點稍加用心就可以掩飾，譬如不關痛癢的缺陷即可以掩去嬌好的容貌。運氣、性格和氣質等等被人超越，許多人並不太在意，但是卻沒有人願意在智力上被人超越，尤其是那些為人之主的。智力是人格屬性之王，對其的任何冒犯都是大不敬。領導者總希望自己在最重要的事情上能高人一籌。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言67
法國國王路易十四在位時期，財政大臣富凱是一位生**揮霍的人，他生活在奢華的歌舞宴會、漂亮的女人之間。但另一方麵，富凱十分精明幹練，是國王不可缺少的左右手。因此在首相馬薩林於1661年去世時，他期盼自己能成為繼位者，卻萬萬沒想到，國王竟決定廢掉首相的職位。種種的跡象讓富凱懷疑自己已失寵，並因此決定策劃一場前所未有、最壯觀的宴會來博得國王歡心。
當時歐洲最顯赫的貴族和最偉大的學者，例如拉芳田、拉羅什富科、賽維尼夫人等，都參加了這場名為慶祝富凱的維克姆特別墅落成的宴會。著名劇作家莫裏哀為這次盛會寫了一部劇本，並在晚宴時粉墨登場。宴會以奢華的七道主菜揭幕，其中有許多人從未嚐過的東方食物及其他創新食品，一道道佳肴伴隨著富凱為了向國王致敬而專門請人製作的音樂在席間流淌著。
宴會散席後，嘉賓受邀參觀了後來成為凡爾賽宮靈感來源的維克姆特別庭園和噴泉。富凱本人陪伴年輕的國王走過幾何排列布置的灌木叢和花壇間，觀看焰火和莫裏哀的戲劇表演。一直延續到深夜，賓主盡歡。
然而出人意料，第二天一早國王的侍衛長就逮捕了富凱，三個月後富凱被指控竊占國家財富；這些指控的罪行全部得到國王的許可和授意。最後，富凱被送進法國坐落在庇利紐斯山與世隔絕的監牢裏，在單人囚房裏度過了他人生最後的20年。