首頁 最後致意

第12章 皮膚變白的士兵

字體:16+-

我朋友華生雖然主意有限,但卻極其固執。很久以來他就一直在敦促我寫下我自己的經曆。這也許是我自找的,因為我總是借機會指出他的描述是多麽膚淺,並且責備他沒有完全尊重事實和數據,而是去遷就大眾的口味。“那你就自己寫吧!”他每次都會這樣反駁我。而真的輪到我提起筆來的時候,我也不得不承認,案子的內容隻能以一種吸引讀者的方式來表達。下麵記錄的這件案子想必會吸引讀者,因為它是我經手的最離奇的一件案子,而碰巧華生沒有把它收進他的集子裏。

談到我的老朋友,也就是傳記的作者華生,我不得不說明在我微不足道的研究工作中不嫌麻煩地添一個同伴的原因——絕不是感情用事和異想天開,而是因為華生確實有其與眾不同之處,但出於謙虛以及對我工作的過高評價,他忽略了自己的特色。一個能預見你的結論和行動方向的合作者總是很危險的,但如果每一步發展總是使他驚訝不止而事件的進程又總是使他迷惑,那倒確實是一個理想的夥伴。

根據我筆記本上的記載,那是在1903年1月,也就是波爾戰爭剛剛結束的時候,詹姆斯·M·多德先生來找我。他是一個身材魁梧、精神飽滿、皮膚黝黑的英國人。當時,忠實的華生由於結婚暫時離開了我,這是我們交往過程中我所記得的他唯一的自私行為,所以當時我是一個人。

我習慣於背靠窗子坐著,來訪者就坐在我的對麵,讓光線充分對著他們。詹姆斯·M·多德先生似乎不知道應該如何開始我們的對話,我也無意引導他,因為他的沉默給了我足夠的時間去觀察他。我覺得使客戶感到我的壓力是有好處的,於是我就把我所觀察的一些結論告訴了他。

“先生,看來您是剛從南非回來的。”

“沒錯,沒錯。”他十分驚訝地回答道。