但聽豁浪浪、豁浪浪，牢門兒上的鐵鎖全散在地上，人呢？
這一天深夜，江蘇海門縣城北一爿絲鋪出了劫案。有不知何方而來的獨行大盜在一夜之間偷去了五百多兩銀子的貨款，報案的上衙門裏稟控之時天還沒亮，聽問的是刑房書吏的一個學生親戚——那書吏虧空了漕銀，被臬司大人查了出來。臬司大人發落得還算輕：教把虧空的銀錢照數繳還，如此人還可以複職，隻不過得暫時押在縣衙的地牢裏——由於是替手聽控，問得特別仔細。
絲鋪掌櫃的原本是個精明人，凡事小心仔細，這一回遭劫時並不慌張，也把案發當下諸般細節供了個曆曆如繪，這廂說得清，那廂錄得明，連損失貨銀的數額，都到了幾錢幾分的詳細。唯獨一點：那打劫之人的身法、手法實在太快，沒有一個人看清楚他的身形長相。報案問錄已畢，絲鋪掌櫃的回家去了，這刑名學習也回頭補眠，卻沒料到他才倒頭就枕，梁上就跳下一個人來，這人翻箱倒篋一陣兒，找著了不知什麽東西，就著蒙蒙亮的天光，恣意觀覽一陣，閱畢隨即放回原處，這人卻趁著黎明曙色，徑自往城北去了。
天亮之後過了幾個洋鍾點，時已近午，衙門口兒來了個精壯漢子，自稱犯了事，前來投案。問稱什麽案，立刻答道：“城北絲鋪劫案。”
對於投案之人，律例不捆不銬，問錄時待遇比報案的還優厚，還看座位，俗稱“教席”。這人大步趔趔登“教席”坐定，把夜來發生之事說了一遍。原來同夥搶劫那絲鋪的一共是兩個人，一人入室行劫，一人牆外把風，俗稱插旗的便是。之前在《李純彪》一文中，介紹過鑿牆洞的買賣，此處插旗的，就得鑿牆洞。插旗的先同行劫的一塊兒翻牆入院，約定鑿牆洞的位置，行劫的便去了，鑿牆洞的鑿他的牆洞，也不閑著；鑿穿了，人便在牆外守候。得手那人總會將贓銀贓物先從洞中遞出，再鑽身出牆，與那插旗的前往一處早就看好的所在，分了贓，各奔西東。