“著大名於天下”這件事，是李白一生的執念，至死未能割舍。年輕的時候尤其熾熱。
熱衷於功名這件事並不丟臉。在價值觀的問題上，絕大部分唐朝人是十分坦率的，至少，墓誌沒必要騙人吧？《唐代墓誌匯編》裏說：“人之處世，莫不欲位尊而家肥，握權而居要。”直白露骨，可也實在樸素至極。
這種人人心中翻湧的想法，就是那時的主流價值觀。
為了事業和功名，唐朝人甚至和現代大都市的年輕人一樣，總有那麽一些人想要推遲成家的時間。唐朝的普通男子大多在二十到三十歲之間完婚，最低可低至十三歲，而出於對理想的追求和對未來伴侶門第的挑剔，也有人將結婚年齡推遲到三四十歲乃至五六十歲，甚至終身不娶。
在那個每個家族背負著“傳承香火”壓力的傳統年代，為了功名的緣故，似乎三四十歲結婚也能得到家族和社會的寬容。《唐代墓誌匯編》裏還說：“常有大誌，不拘小節，每言曰：‘達則娶於卿相。’故逾既立而未婚。”
學者李燕捷的研究結果證明，在功名上的奮鬥的確是值得的：僅從壽命短長看，唐朝人均壽命有著明顯的階級差異，僧道的壽命最高，其次是高級官吏、中級官吏、平民。有趣的是，唐朝低級官吏的平均壽命竟然比平民還要短，這也意味著，“人之處世，莫不欲位尊而家肥，握權而居要”的價值觀是合乎經濟學原理的。
科舉功名是主流價值觀的時代，即便有人無意功名，恐怕最終也不得不別家入秦，社會的洪流任何時候都不好抵抗。
元載的妻子王韞秀為名將王忠嗣之女，元載位卑且出身寒微，久之為王之親屬輕賤，妻子王韞秀不堪其辱，乃勸元載入京遊學。別妻離家，進京趕考，像極了兒時戲台上的橋段。
別妻王韞秀