先問大家一個問題，我國古代一共出現了多少個皇帝？如果從公元前221年嬴政稱帝開始算起，到1912年溥儀退位宣告中國帝製的結束，在這2132年的時間裏，大大小小一共出現了422位皇帝（當然也有其他的說法）。這麽多的皇帝，他們或許治國有方，或許荒**無度，死後都被埋葬在了精心所選的風水寶地之中，形成了我國獨特的帝陵文化。
在如此眾多的帝陵之中，有一座陵墓尤為特殊，它是中華人民共和國成立後第一座、也是唯一一座經由考古學家主動發掘的帝王陵墓，它就是明十三陵中的定陵——萬曆皇帝的陵墓。定陵發掘於20世紀50年代，受限於當時的曆史條件，以及技術水平的不完善，定陵出土的文物沒有得到很好的保存，導致很多珍貴文物被損毀。也就是在定陵發掘之後，考古學界才有了“不主動發掘帝陵”的規定。
今天，定陵的地宮已經成了著名的旅遊景點，還能進入參觀，但現在大家眼前的那個地宮，早就不是萬曆皇帝下葬時的樣子。定陵在發掘過程中有哪些不為人知的故事呢？“不主動發掘帝陵”的規矩又是怎麽來的？讓我們一起回到現場去一探究竟。
● “躲過一劫”的長陵
說到定陵的發掘，我們不得不提到長陵。起初，考古學家們要發掘的帝陵是長陵，可調查一開始便陷入了困境。這是一次科學的考古發掘，而不是像孫殿英盜掘清東陵那樣的野蠻發掘，所有的流程必須嚴格按照考古程序來，盡可能先找到通往地宮的隧道，在保持整個墓葬形製完好的前提下進入地宮。所以這第一步，就是通過勘探，找到長陵的地宮入口。
長陵是明成祖朱棣的陵墓，是十三陵的首陵，其規模也是十三陵中最大的。考古人員圍著陵墓的寶城、寶頂忙活了好幾天，連個地宮的影子都沒找到。這裏插一句，所謂的“寶城”“寶頂”，是古代陵墓的專業術語。明代的帝王陵采取的是封土形式，地宮之上堆成一個高高的土堆，四周再砌上高大的磚城，城牆上還設有垛口和女牆，像一座小城，所以被稱為“寶城”。高大的封土遠遠望去，就像突出的圓頂，被稱之為“寶頂”。