與叔保恒書
侄世凱敬複叔父大人侍下。
自十月初一日奉複一稟後，二十五日又接到賜示，謂侄既不願從故紙堆中討生括，決然舍文事而講武功，擬效班超之投筆從戎，其誌非不壯，惜乎遭逢不偶，當此邊疆肅靖，四海平安，英雄無用武之地，還當熟讀兵書韜略，簡練揣摩，一旦機會適至，便可聞雞而起矣。
藹然長者之言，誡屬確論。唯侄庸愚成性，既不能上馬殺賊，又不能下馬作露布，徒自臨淵羨魚，空存妄想耳。況近世天演競爭，戰事競尚鐵血主義，計謀無所施，勇力不足恃，吾國舊有之《孫武兵法》、《太公戰略》等書，幾成明日黃花，讀之僅能知古而不知今，無補實用。兼之吾國陸軍猶守舊製，海軍雖尚新法，稍勝於舊有之水師炮艇，而與英美等海軍相較，瞠乎其後矣。而各國虎視眈眈，野心來戢，一旦夷氛不靖，競以兵戎相見，勝敗未可逆料也。
侄由是主張不觀吾國兵書，專閱日車暨德意誌之戰略，惜乎譯本不多，未窺全豹，更慨紙上談兵，無從實地練習。久擬赴德，入陸軍學校肄業，無如自嗣父作古後，家計艱難，一家之溫飽尚屬不易，安有多金作遊學經費？此願已成畫餅矣。
頃奉生慈命，使侄來京請安，並乞我叔留意提拔為幸，束裝在即，先此稟聞。伏維亮察。侄世凱謹稟。
譯文
侄兒世凱恭敬地給叔父您回信。
自從十月初一那天給您回信後，二十五日又接到了您的信。您在信中說既然我不願意從故紙堆中學習來獲取自己的前途，決心舍棄文人方麵的事而從事武功，打算效仿班超投筆從戎，這樣的誌向不是不高遠，隻可惜的是沒遇到適合的時機，現在正值邊疆清掃平定，四海平安，英雄沒有用武之地，勸我還是應當先熟讀兵書，修煉自己的韜略，在學術和技藝上苦練、琢磨，一旦遇到合適的機會就立刻起來響應。