示大兒書
字諭大兒。閱爾十二月十日所發家稟，知爾母忽發牙痛，諸藥罔效，諒係常用火爐，致牙部受熱，偶至戶外，又被寒風所襲，以致鬱火被寒氣所包，遂使治寒則發熱痛，治熱則發寒痛。前年餘在津署，曾患此症，旋用薄荷二錢，入瓷壺中以沸水泡之，帶熱耐痛飲之，飲盡，牙痛立止。見信後如未告愈，即依此法治之。薄荷主發散，服之有利無弊，盡可放膽試服，其效如神。
爾自知弱於悟性，強於讀性，擬聘德人教授英、德兩國語言文字。當今外交需才，練習英、德文，誠屬當務之急。唯爾之中文尚未能粹，亦宜從師兼習。蓋中國人當以中文為根底，引用繁多，若文理不通，難登大雅之堂，非比碧眼兒，隨時隨地，可用蟹行文字裁答也。今日仕途中所目為人才者，必須學貫中西，才通今古，方足為當世所器重。若僅通西國語言文字，隻能作洋行買辦，於洋關寫字，何足道哉！爾自知悟性不佳，厭習中文，殊不知火到功深，自能豁然貫通。隻須多讀多作，則握筆時自有巧思至，筆下仿佛有神助者。爾其勉諸，毋忘庭訓。中學通順後，當資送爾赴德留學，以成爾誌也。
譯文
寫信告訴大兒子。讀了你十二月十日所發的告訴家裏情況的信，得知你的母親忽然牙痛病發作，用了各種各樣的藥，都沒有什麽療效，想必是經常用火爐子，致使牙部受熱，又偶然到了戶外，被外麵的寒風所侵襲，才致使陽氣鬱結化火而被寒氣所包，於是才有了這個麻煩情況：治內寒吧，就會形成發熱疼痛；治熱證，就會引發內寒疼痛。前年我在天津署府時，曾經患上過這樣的症狀，患病後立即用了薄荷二錢，在瓷器壺中用沸水泡開它，帶著熱氣忍著疼痛一口氣灌下去，喝完了，牙痛馬上就好了。見到我這封信後，如果你母親的牙痛病還沒有好，就依照我這個方法治療。薄荷這種中藥藥性是把內熱散出去，服了它有好處沒有壞處，完全可以放心大膽地試一試，它的效果很神奇的。