猶太民族的身份檔案我們來自何方，又將去往何處？
猶太曆史——我們為什麽對此感興趣？
乍看起來，這個問題似乎並不需要回答。每個人都會對自己家族的起點、曆史和淵源充滿興趣。但是，由於猶太曆史巨大的時間和文化跨度，導致它與大多數猶太人並非息息相關。
如果是這樣，那為什麽無論如何都應該深入了解猶太民族的曆史，而不是匆匆一帶而過呢？
猶太曆史學家和導遊肯·斯皮羅（Ken Spiro）拉比在一篇名為《為什麽學習曆史》的有趣文章（登載於Aish HaTorah網站）中回答了這個問題。首先，讓我們先引用他的另一篇著作中的一段文字。在這段文字中，他強調了學習猶太曆史的困難所在。
我們不能忘記，猶太民族毫無疑問是這個星球上延續時間較長，較古老的民族。但由於猶太人民分散於世界各地，所以當我們研究猶太曆史時，我們有責任涉及世界曆史上的所有事件，因此我們所討論的是一個非常廣泛的命題。
要想理解猶太曆史，我們必須對世界史具有非常深入和廣泛的了解。所以，如果不能理解猶太曆史（或其他民族的曆史）所發生的背景，我們就無法理解猶太曆史的性質。
猶太曆史是一部文明史，講述了代表人類文化的故事。正如我們所知道的，猶太民族的曆史與世界文化史相互交織在一起，在文化史的背景下，對猶太曆史的任何探究都能夠賦予我們驚人的全新曆史視角。
這就是斯皮羅拉比對於“為什麽學習曆史”這個問題的回答。
當我們聽到“曆史”這個字眼時，大多數人常常會驚出一身冷汗。像是在記憶深處，看到了“在學校的日子”，並把這個字眼同苦苦背誦人名、時間、地點和事件聯係在一起。可是，這些曆史知識的重要性僅僅維持到曆史考試為止。等考試一結束，這些學過的知識就會陷入遺忘的深淵。