天寶三載，是一個平靜的年份。在史書上，這一年幾乎沒有值得大書特書的事情。盡管在民間盛傳長安有神火降臨，帶走了許多人，可官方卻諱莫如深。
同時，天寶三載同樣也是一個重要的年份，許多人——包括大唐自己——都在這一年發生了巨大的轉折。
在這一載的四月，賀知章的馬車返回山陰老家，不過賀府以老人舟車勞頓為由，閉府不接見任何客人。沒過多久，竟傳出賀知章溘然去世的消息，享年八十有四。家鄉的父老鄉紳隻有機會讀到老人回鄉後留下的兩首遺詩，誰都沒能見到其本人。消息傳到長安，天子輟朝致哀，滿朝文武皆獻詩致敬，這成為天寶三載的一樁文化盛事。
與此同時，遠在朔方的王忠嗣突然對突厥發起了比之前猛烈數倍的攻勢，大有踏平草原之勢。鏖戰數月，突厥烏蘇米施可汗戰敗被殺，傳首京師，其繼位者白眉可汗也在次年被殺，餘部為回紇所吞並。自此草原之上，不複聞突厥之名。
朔方激戰連連之際，東北方向卻是一片祥和。一個叫安祿山的胡將在這一載的九月升任範陽節度使、河北采訪使，仍兼任平盧節度使，成為天寶朝中冉冉升起的一顆政治新星。他的忠誠無可挑剔，贏得了從天子到右相的一致認同，認為可以放心將河北一帶交給他。
但這些都不是天子最關心的事。他在天寶三載的年底，正式納太真於宮中，並迫不及待地於次年封其為貴妃。從此君妃相得，在興慶宮中過著神仙眷侶般的生活。
靖安司作為一個臨時官署，很快被解散。靖安司丞李泌上書請辭，離開長安開始了仙山求道之旅。這則逸事，一時在長安居民中傳為美談。中途他雖曾回返長安，但在楊國忠等人的逼迫下，又再度離開。
失去了最有力臂助的太子李亨，僅僅隻過了兩年太平日子。從天寶五載開始，右相李林甫接連掀動數起大案，如韋堅案、杜有鄰案等，每一次都震驚朝野，牽連無數。太子先後失去多名親信，甚至還被迫有兩次婚變，窘迫非常。他憂慮過甚，雙鬢都為之變白。