溫潤的茶湯順著咽喉滑下去，朱瞻基放下手中的白瓷茶盞，從胸膛裏長長地吐出一口濁氣。
四周很安靜，幾乎聽不到外麵的聲音。一縷縹緲的幽香從鎦金博山爐飄出，在空曠的殿中畫出一道雲流龍行的煙跡，先繚繞於銅鶴與平磨螺鈿屏風之間，又流連於幾重羅縠紗簾之上，儼然仙家景致。置身其間，很容易讓人忘掉俗世的一切煩惱。
可朱瞻基的心情，並沒有因此而好轉。
南京皇城分為兩重結構，外圍皇城，是百官衙署，內為紫禁宮城，為天子平居燕處之地。此時，太子正置身於宮城之內的長樂殿，有禁軍環繞，可謂固若金湯。可那種心驚肉跳的恐懼，依然像草蜱蟲死死咬在心尖，無論如何都撕扯不開。
朱卜花不在這裏，他將太子安頓在長樂殿之後，便匆匆離開了。襄城伯和三保太監暫時昏迷不醒，六部高官生死不明，他作為鎮守太監的副手，要做的事情山積海量，沒法一直陪在太子身邊。
朱卜花臨走前，說請太子在殿中寬心養神。其實朱瞻基心裏很明白，自己的當務之急，根本不是坐在長樂殿中安撫心緒，而是迅速召見幸存諸臣，把局勢穩定下來。朱卜花一個蒙古裔的內臣，很多事情根本做不得，必須太子親自出麵才行。
但這件事，做起來比說起來要難得多。
原先朱瞻基也曾觀摩過祖父和父親處理政事，也想象過自己有朝一日登基，該如何揮斥方遒。可到了自己親手執掌，才發現真是千頭萬緒，錯綜複雜。
該是救援為先，還是緝賊為主？該交由南京哪一個衙署負責？這些衙署要恢複運轉，該超擢副職還是從候缺的官員裏遞補？是頒給臨時護印還是正印？
更別說，還有軍隊調度、黎庶安撫、國庫支應、城防安排等一係列繁劇事務，光想一想，就讓朱瞻基的頭快炸了。最麻煩的是，京城一應開支，皆要仰賴江南漕運。南京一亂，整個南直隸和浙江布政使司必受波及，若南北漕運因此中斷，那就會是整個大明帝國的大麻煩。