——幹得漂亮，惠特尼太太說，我真不知道該怎麽感謝你。
——這是我的榮幸，埃米特說。
他們站在嬰兒房門口，看著埃米特剛粉刷完的牆壁。
——幹了這麽多活兒，你一定餓了吧。不如下樓，我給你做個三明治吧。
——謝謝，惠特尼太太。我先打掃一下。
——好的，她說，不過，請叫我薩拉吧。
那天早上，埃米特下樓時發現達奇斯和伍利已經走了。他們醒得早，開著凱迪拉克離開了，隻留下一張字條。惠特尼先生也走了，回到他們在城裏的公寓，連早飯都沒吃。而惠特尼太太呢，她站在廚房裏，穿著粗布工裝褲，頭發用頭巾挽在腦後。
——我答應一定要把嬰兒房粉刷好的，她有些尷尬地解釋。
埃米特沒費多大勁就說服她讓他接手這活兒。
得到惠特尼太太的同意後，埃米特把裝有伍利的東西的箱子搬到車庫，堆在原來停凱迪拉克的地方。他在地下室找到一些工具，把床拆開，把零件堆在箱子旁邊。房間清空之後，他用膠帶貼邊，給地板鋪上防水布，攪拌油漆，開始工作。
當你把準備工作安排妥當——清空房間，貼好膠帶，護好地板——刷漆是一件令人心靜的活兒。它有一種節奏感，讓你的思緒安靜下來，或徹底平息。最後，你感知到的隻有刷子來回地移動，將上過底漆的白牆刷成嶄新的藍色。
薩莉看到埃米特在忙，點頭表示讚許。
——要幫忙嗎？
——我能行。
——你弄了些油漆在窗邊的防水布上。
——嗯。
——行吧，她說，你知道就好。
這時，薩莉微皺眉頭前後打量走廊，像是失望於沒有另一個房間需要粉刷。她不習慣閑著，尤其是作為不速之客待在另一個女人家裏。
——要麽我帶比利進城吧，她說，我們可以找個店吃午飯。