新來的男孩抵達聖尼克後，阿格尼絲修女會安排他們幹活兒。
她會說，如果我們被要求專注於眼前的事，就不太可能為看不見的事而煩惱。所以，當他們出現在門口時，看起來有點驚惶無措，有點害羞，一副快哭出來的樣子，她會派他們去餐廳，擺放午餐用的銀餐具。桌子擺好後，她就派他們去教堂，把讚美詩擺在長凳上。讚美詩擺好後，還要去收毛巾、疊床單、耙樹葉——直到新來的男孩不再陌生為止。
我也是這麽對付那個小孩的。
為什麽？因為早餐還沒吃完，他就開始問他哥哥什麽時候到。
就我個人而言，我覺得埃米特中午之前不會出現。以我對夏麗蒂的了解，我估計他要一直折騰到淩晨兩點。假設他睡到十一點，在被窩裏賴一會兒，那他也許下午兩點能到哈得孫河畔黑斯廷斯。最早是這樣。為了保險起見，我告訴比利，埃米特會來吃晚飯。
——什麽時候吃晚飯？
——八點。
——八點整？伍利問。
——八點整，我確認。
比利點點頭，禮貌地告辭，去客廳看了看鍾，回來說現在是十點零二分。
言下之意不言自明。從此刻到他哥哥來，還有五百九十八分鍾，比利打算一分鍾一分鍾數過去。所以，當伍利開始收拾早餐盤子時，我問比利願不願意給我搭把手。
首先，我帶他去亞麻織品壁櫥，我們挑了一塊精美的桌布，鋪在餐廳的餐桌上，仔細確認垂下來的桌布邊緣高度一致。我們在四個座位上鋪上亞麻餐巾，每塊餐巾上都有不同的花卉刺繡。當我們把注意力轉向餐具櫃時，比利發現它上了鎖，我說鑰匙很少遠離鎖眼蓋，然後把手伸進蓋碗裏。
——瞧啊。
餐具櫃門打開後，我們取出用來裝開胃菜、主菜和甜點的精致瓷盤，取出用來盛酒水的水晶杯，取出兩個枝形大燭台，又取出那隻裝有銀餐具的扁平黑盒子。