自以為一手遮天、手眼通天的周延儒沒有想到，崇禎皇帝在派他到前線督師的同時，還命錦衣衛都督駱養性向清軍所到之地，派出大批的偵查員，調查明軍作戰情形，統計各地遭受的損失。
周延儒關了東廠，削弱了駱養性的權勢，斷其財路，駱養性能不抓住這個機會，報複周延儒嗎？答案是肯定的。
清軍出關後，派往3府的偵查員陸續回京，把秘密調查的結果向駱養性做了匯報，其中就包括趙光汴避敵不戰、範誌完按兵不動、吳甡畏敵不出、周延儒欺君罔上的詳細情節和過程。
駱養性通過司禮監太監，把調查的結果向崇禎做了如實匯報。
崇禎皇帝看完報告，差點背過氣去。他實在不理解，這些平日裏滿口忠君愛國、仁義道德的重臣要員，手握40萬重兵，麵對10萬清軍，為什麽還不如目不識丁、手無寸鐵、一無所有的平民百姓。
刁民尚知保家衛國，不惜以命相搏，死不邀功，傷不請賞。那些政府要員，竟敢在眾目睽睽之下，如此慌報軍情，欺君罔上。這樣不知廉恥的國家蛀蟲留其何用？
崇禎皇帝立即命五軍都督府、兵部官員組成聯合軍事法庭，對周延儒、吳甡、範誌完、趙光汴等人立案調查。
官員本是同林鳥，大難來臨各自飛。聯合法庭負責調查、審判的官員，知道崇禎皇帝已經掌握了這些人瀆職、犯罪的確鑿證據，調查、審判隻是走程序，自然不敢徇私舞弊，遮掩包庇。他們按照崇禎皇帝的要求，對這些人進行“背靠背”的審問，鼓勵彼此揭發。
由權、利鏈接而成的利益集團，無事時看似鐵板一塊，一旦權與利被剝奪，剩下罪與罰時，他人都會成為自己保命的工具。
周延儒這時才意識到，所謂的內閣首輔，不過是崇禎皇帝交給他的一個玩具，隨時可以收回。這個玩具的玩法有很多，他可以隨意、隨性地玩，但不能玩過火、過頭。