手表規則是指一個人有一隻表時，可以知道現在是幾點鍾，而當他同時擁有兩塊表時卻無法確定。兩隻表並不能告訴一個人更準確的時間，反而會讓看表的人失去對準確時間的信心。你要做的就是選擇其中較信賴的一隻，盡力校準它，並以此做為你的標準，聽從它的指引行事。
山上生活著一群猴子，每天在猴王的帶領下外出覓食、休息。一名遊客把手表落在了樹下的岩石上，被猴子“猛可”拾到了。聰明的“猛可”很快就搞清了手表的用途，於是，每隻猴子都向“猛可”請教確切的時間，整個猴群的作息時間也由“猛可”來規劃。“猛可”逐漸建立起威望，當上了猴王。
做了猴王的“猛可”認為是手表給自己帶來了好運，於是它每天在山上巡查，希望能夠拾到更多的表。功夫不負有心人，“猛可”又擁有了第二塊、第三塊表。但“猛可”卻有了新的麻煩：每隻表的指示都不盡相同，哪一個才是確切的時間呢？“猛可”被這個問題難住了。當有猴子來問時間時，“猛可”一時回答不上來，整個猴群的作息時間也因此變得混亂。過了一段時間，猴子們把糊塗的“猛可”推下了猴王的寶座，“猛可”的手表也被新任猴王據為己有。但很快，新任猴王同樣麵臨著“猛可”的困惑。
在現實生活中，我們也經常會遇到類似的情況。比如兩門選修課都是你所感興趣的，但是授課時間重合，而且你又沒有足夠的精力學好兩門課程，這個時候你很難做出選擇。在麵對兩個同樣優秀、同樣傾心於你的男孩子時，你也一定會苦惱許久，不知該如何做出決斷。
哲學家說：“人不可能同時踏入兩條河流。”因此，我們必須隨時做出選擇，必須學會舍棄，必須突破一個又一個兩難困境，因為每一次選擇都將決定著我們獲得的結果—成功或是失敗。