此次討伐明教之行算作失敗，這令宋檀感到十分羞恥，躲在宋府足不出府，皇帝幾次召見他都稱病拒絕。淡色晨光在門口灑下斑駁光影，阿柚一路小跑到院內，撲在正舞劍的宋檀腳下，扯著他半片衣角，抬起一張驚慌失措的臉：“將…將軍…陛下給你…賜婚了……”宋檀手中長劍沒拿穩，“啪”的落在青石地麵，他保持側身揮劍的姿勢，僵著嗓音問：“賜……婚？他把誰賜給我了？”阿柚欲哭無淚：“聖旨沒說，隻宣將軍進宮商議。”宋檀匆匆更衣，硬著頭皮進宮麵聖。不出半日光景，陛下即將為兵馬大將軍宋檀賜婚的消息便傳遍宮中。宋檀一路行來，大家紛紛朝他投來恭賀目光，轉而想到即將被賜給宋檀的姑娘，又為其掬一把同情淚。
三年前，一直在外逃竄的十一皇子秦宣在南征軍的擁護下攻入京城奪得皇位，秦宣稱帝後論功行賞功臣，但其中獲賞最大的莫過於當時名不見經傳的小將宋檀。秦宣親封他為兵馬大將軍，賜二等爵位，接南征軍帥印。
這宋檀毫無背景家世，一躍躋身為朝中顯貴，天下嘩然。如今廟堂之上多是門閥貴族子弟，互相攀比拉幫結派者比比皆是，宋檀便成為這其中另類，受到排擠。
但宋檀也不是善茬，先是將南征軍中反對自己的將領盡數以違反軍令腰斬，後又用鐵血手段整治南征軍，在三年時間內率大軍南征北戰，穩固江山開拓疆土，凡宋檀所經之地，從無敗仗，血流成河。
宋檀少有回京，常年征戰在外，是一個實打實的粗魯武將，大學士孔紀曾在公開場合斥罵宋檀是披著官服的市井無賴，常有朝臣在彈劾宋檀的奏折中聲淚俱下指控他侮辱自己已故母親…
這樣一位戰功赫赫的將軍，卻是誰都避之不及的禍害，是以宋檀已二十有五，仍未娶親。如今大概是陛下不忍愛將寒心，鐵了心要推哪家閨女進火坑吧。