《史記》中的漢武帝本紀，就像一個古代迷信集錦，裏麵的漢武帝除了打獵就是求神拜佛，儼然是一個不務正業的昏君。這是因為，《史記》撰寫的年代敏感，屬於當代人寫“今上”，又在流傳的過程中遺失了部分原篇，所以現存的《史記·孝武本紀》並不是司馬遷的原稿，而是從《封禪書》裏摘出來了武帝在位期間從事的各種祭祀和求神活動，所以，這是一篇冒名的本紀。
那麽，想從《史記》裏了解漢武帝的人生，就不能從本紀中尋找了，因為，漢武帝散落在了《史記》的各個角落，在他同時代的其他人的列傳中。我們就從武帝是怎麽當上“武帝”開始說起。
漢武帝名叫劉徹，這位鼎鼎大名、影響中國乃至世界曆史進程的皇帝，他早年的命運，也由其他人影響和左右著，而且主角還是一群女人。比如，奶奶竇太後、大姑媽館陶長公主、母親王娡、表姐妹陳嬌，等等。小劉徹是漢景帝和後宮美人王氏生的，排行上很靠後，在立嫡立長的時代，皇位基本和他沒什麽關係。何況，他的大哥、漢景帝的長子劉榮早在小劉徹3歲時就被確立為的大漢王朝的繼承人。
而奇就奇在，3年後，6歲的劉徹忽然彎道超車，越過許多哥哥被立為皇太子，小小年紀，這天降喜事自然不是他自己爭取來的。
俗話說，你過得順風順水，是因為有人在背後替你操持和背負了更多，劉徹就屬於這樣的幸運兒。把小武帝捧上曆史舞台的，是他大姑媽館陶公主劉嫖和他親娘王娡。兩人堪稱雙手托他步月登雲，攀上淩霄。
這事的起因，主要是館陶公主的個人私心。
館陶公主是漢文帝和竇皇後的嫡長女，文帝領盒飯後，她又成了當朝皇帝景帝的大姐，真·當朝一姐。她還有另一個身份——孩子他媽。劉嫖嫁的是堂邑侯陳午，一連生了二子一女，所謂“父母之愛子，則為之計深遠”，眼看著三個子女日漸長大，老母親想到了為他們謀下半生。長子陳須按封建繼承規則，他就算一無是處將來也能繼承爹的堂邑侯爵，但其他子女就沒這份福利了。作為老媽，劉嫖深知自己不能偏心，老大有了著落，老二老三也不能輸給這起跑線。