盜匪犯罪影片是一個混合類型，其分類一向比較龐雜和模糊。類型和各亞類型之間的交叉重疊，使人對盜匪犯罪片的概念的認識不盡相同。有人認為，犯罪片是個大類型，其中的骨幹是強盜片，其他亞類型還包括：警匪片、黑色片、偵探片、驚悚片等（見邵牧君《西方電影史概論》）。也有人認為強盜片（gangster film）是一個獨立的類型片種，有自身的模式和規則係統。犯罪片僅是一種題材的劃分，其中很多亞類型不能劃入強盜片的範疇。還有人將警匪片（當代犯罪片）作為原始類型，下麵劃分黑幫犯罪片和警探片（見蔡衛、遊飛《美國電影研究》）等。我們傾向類型劃分適當寬一點，主張將盜匪犯罪影片看成大類，主要包括強盜、犯罪、黑幫片等。
我們認為，盜匪犯罪影片是以強盜與黑社會人物為主人公，以強盜的犯罪行為和被懲罰為主要表現題材，以槍戰、打鬥、汽車追逐和其中的聲音為重要形式趣味的類型電影。盜匪犯罪影片以表現暴力為要旨，常以現代都市為背景，著力描寫被社會擯棄的人群以及他們的追求。盜匪犯罪影片多以悲劇告終，為非作歹的主人公與法律對抗，最後總是自食其果。但是，盜匪犯罪影片同時也表現了這類強力人格對普通觀眾的吸引力，表現了某種反社會反人道的強力人格與魅力人格的結合。