至其戡亂之成功，應外來之機會者半，恃自有之勝算者亦半。當微弱之時，不無以身試驗之事；逮規模稍定，即純以法度裁之，無僥幸求濟之事，此為數百年基業所由奠，非奸雄規一時之利者所能及也。太祖當困極為僧之日，居濠之皇覺寺，紅軍已遍起於徐、潁、蘄、黃，郭子興以濠應之。太祖思避兵，卜於神，謀所向，去留皆不吉；卜從亂，乃大吉。此非真聽命於神也，元之可取，明者知之，但匹夫能否取而代之，此非人謀所能料，從亂軍以救死，毫無憑借，將依倡亂之人為憑借，其人又非素有倚信之人，欲往從之，隻可以濟否托諸命運，故以卜決疑。讀史者不當信其卜之有神，但窺其當疑而疑，便非奸人走險舉動。夫子興則平常一倡亂者耳，收容太祖非有真知，猜疑太祖亦無定識，幸自始即得其以養女馬公女相配，所配又即最有意識之高皇後，得向子興妻時時調護，而太祖乃由子興所任軍職之名義外出收軍，豪傑歸向，一朝開國諸元勳大半結納於此時。人材之所由聚，大抵由元忌南人，南人尤多在草澤，特無可與共事之人而未出耳。共有效死之計，得可信重之人而效命，宜其相踵而至耳。在子興軍中有親冒矢石之危，且曾為孫德崖軍所執而欲加害，有張姓者力止之，乃與子興所執之德崖交換釋還，此皆微弱時之不無賴有天幸也。
既得應天，領有江南數郡之地，斯時應付三方，其於中原，則純恃機會。元之兵雖窳敗，若得肯奉職之將，究以朝命征調，國威震懾，絕非倡亂者所易敵。脫脫以丞相督師，一平芝麻李如拾芥，再攻張士誠，幾下其都高郵州城，以讒去，士誠乃幸免。前平芝麻李時，李餘黨遁入濠州，脫脫遣賈魯圍濠，亦幾陷，賈魯忽以暴疾卒，圍解，否則郭子興一軍亦無噍類，太祖或與並盡矣。脫脫亦已非元臣之知大體者，然尚有為元用命之心，元帝信讒竄逐之，後惟荒**無道，邪僻用事。劉福通紅軍四出，其將關先生、破頭潘、馮長舅、沙劉二、王士誠趨晉、冀，遍及山西，分出京東，毀上都宮殿，上都為元世祖始都，即今多倫地。從此元帝無北巡之事，陷遼陽，直抵高麗；白不信、大刀敖、李喜喜趨關中，陷興元，今漢中南鄭。入鳳翔，為察罕帖木兒所破，乃入蜀，又分陷寧夏、靈武諸邊地；毛貴出山東北犯，元義兵萬戶田豐亦降福通，遍陷山東諸郡，合毛貴逼畿輔，順帝至議遷都，遍征四方兵入衛；福通自出沒河南北，取宋舊都為韓林兒都，宋之名號行於中國者大半。元之國勢如此，自無暇複問江左，惟義兵中有察罕一軍，力遏紅軍，由陝東下，破宋都，又平山東，幾欲**定中原，駸駸南下。太祖亦已遣使通好，察罕報書而留使不遣。未幾，察罕為降人田豐等所刺死，子擴廓仍統其軍，來歸前使。其時元命戶部尚書張昶、郎中馬合謀來授太祖為江西行省平章政事，太祖以察罕已死，不受命，殺馬合謀，留張昶用之。擴廓雖能繼察罕之事，而與察罕同起事者不服，又元將之稍能軍者孛羅帖木兒日夜與擴廓相攻，以故太祖終無北顧憂。逮孛羅挾元帝肆虐見誅，元亦不可為矣。此所謂予太祖以機會者也。