一、嬰幼兒的心理需求
嬰幼兒對本能的滿足感和安全感，具有強烈的基本需要。兒科醫生和兒童心理學家稱之為“情感依附”（來自於希臘語“anaklinein”，意思是“依靠”）。這些需要構成了嬰幼兒的心理需求，具體包括：被擁抱、被愛撫、被安慰、與人玩耍、成為人們關注的中心。
如果這些心理需求沒有被滿足，例如，嬰幼兒經曆了情感被剝奪、被放棄或者被忽視，情感依附就會受到不同程度的挫傷。對於嬰兒來說，如果嚴重缺失所需要的愛，有可能直接導致生命的喪失。
19世紀，一半以上的嬰兒長到1歲左右時，陸續死於“衰弱症”。在20世紀的最後20年，美國各地的棄嬰收容所中未滿1歲嬰兒的死亡率竟然接近100%。直到第二次世界大戰結束後，“衰弱症”才得以真正被關注。研究發現，一個嬰兒要想健全地發育和成長，他需要被撫摸、扶持、背負、擁抱和輕聲細語的說話—哪怕他連吮吸母親乳汁的機會都沒有。
20世紀末期，一些兒科醫生意識到了這一點，他們將“扮演母親”的方法引入嬰幼兒監護工作。結果，未滿1歲嬰兒的死亡率從之前的30%～35%降至10%以下。
母親的愛如此重要。可是，從20世紀60年代開始，一係列依戀研究都證明，嬰兒最愛的人並不特定地指向母親或者父親，有時還會指向其他照料者。誰對他們的需要最敏感，並且能夠及時地給予滿足，他們就最愛誰。也就是說，照料的品質最重要！
案例
我曾經通過電話幫助過一位產後抑鬱的媽媽。
她說，從生完孩子以後，整夜整夜地睡不好覺，使她身心疲憊，慢慢地，就變得有些抑鬱了。現在，寶寶4個月了。不知為什麽，最近一段時間，寶寶一吃奶就哭。她帶寶寶去兒童醫院檢查，醫生說，孩子除了有點兒營養不良之外，其他方麵都很健康，並且提醒她，要增加耐心，好好調養自己，孩子營養不良是因為已經半個月沒有好好吃奶了。