之所以這樣說，是因為茶馬古道本身就是一個多民族馬幫“集合”的場所，不同民族的馬幫有著自己本民族固有的宗教信仰：漢族馬幫信仰佛教、原始宗教；回族馬幫信仰伊斯蘭教；白族馬幫信仰本土宗教；藏族馬幫信仰藏傳佛教；納西族馬幫信仰東巴教。這些根深蒂固的本民族信仰，被有意、無意地帶到茶馬古道上，形成了不同的馬幫文化，成為馬幫文化“百花齊放”的又一種外在表現形式。
在筆者采訪的雲南段內，位於鳳儀鎮的回族禮拜儀式是其中的一個典型。在回族，每日五次的禮拜，每次禮拜並不複雜，大概流程是：中午時禮拜叫作晌禮，分為前入拜、後出拜。前入拜中首先四拜叫作聖行，後出拜，即念經四拜叫作主命，最後再兩拜。晌午的禮拜共有十拜。這就是當地回族禮拜儀式中最重要的核心部分。每到做課的時間，村落裏便會響起提示性號角聲，居住在教堂附近的人便紛至遝來。筆者所采訪的馬存兆老人就居住於鳳儀鎮。據老人講，這樣的禮拜儀式對於趕馬人而言，顯然稍顯煩瑣，而且受時間、地理的限製，一日五次的禮拜不切實際。但回族馬幫一般擅長短途，甚至有的都稱不上是趕馬，隻是往返於鳳儀鎮與大理之間。那麽，在路途中，適當地減少程序、縮短時間的禮拜儀式還是可行的。外出的馬幫一般選擇在空曠的場地，麵朝家鄉的方向鞠躬、跪拜。筆者所見到的回族禮堂中，大部分是青年人，一代一代的傳承至今。回族馬幫也正是用這樣一種傳統的方式，在茶馬古道上隨時隨地的表達著自己本民族的信仰。
對於藏族，全民信教。在德欽縣時，筆者采訪到了這裏的趕馬老人以及相關研究人員，並且在文化站工作人員李娟的帶領下，來到了距德欽縣城80公裏外茶馬古道上的一處山崖邊。山崖上紅色印記的畫像，遠看像是一尊佛像，優雅而端莊，由於時間的久遠，石崖已被風化，漸漸出現了鏽色。經德欽縣政府、德欽縣文化站等相關機構的考證，已認定它是茶馬古道上藏族馬幫途經這裏“轉山”時留下的遺存。轉山是藏族對於宗教信仰追逐的“旅程”，也是心靈得到慰藉的過程，與我們所知道的“朝聖”一樣，在藏族人心中有著至高無上的地位。轉山可分為大轉、小轉之分。這取決於時間的長短、距離的遠近。所謂“大轉”，對卡瓦格博雪山而言，時間長達15天以上，一般是圍繞雪山的最外圍，藏民手執轉經筒，反複誦念唵（an）、嘛（ma）、呢（ni）、叭（ba）、咪（mei）、吽（hong）六字真言。而“小轉”在這裏隻需要三天。轉山是藏族馬幫在茶馬古道上表達信仰的方式，如果時間條件不允許，他們多半會縮短時間、簡化程序。因此，茶馬古道對於藏族馬幫而言，具備了表層與深層的兩層含義：表層意義來看，它起初是藏民對於茶葉本能的身體需求，隨之發展成地域之間、民族之間的經濟、商業的貿易需求；深層含義來看，藏族馬幫在茶馬古道上，向下可到卡瓦格博雪山朝拜，向上可到拉薩朝聖，這樣的旅程對於他們而言已經成為朝聖的又一種表達方式。