第一節 概述
人本主義心理學家，特別是成長心理學家回答的是千萬人日益頻繁地提出來的以下問題：什麽是健康的人格？具有健康人格的人的特點是什麽？這種人怎樣行動？怎樣思維？怎樣感受？你或我能夠變成具有健康人格的人嗎？他們研究的是人的人格成長和變化的能力，即人的成長潛力。人本主義心理學家譴責傳統行為主義和精神分析心理學。認為行為主義把人看做機器，看做外部刺激的消極反應者；而精神分析隻集中注意人性中疾病或殘廢的一麵，把人看做生理力量和童年衝突的受害者。人本主義心理學關心的不是人性的疾病方麵（心理疾病），而是人性的健康方麵（心理健康）。成長心理學的目的不是去醫治神經病和精神病患者，而是要打開並且釋放人的巨大潛能，以便實現和完善我們的能力，並發現人生更深刻的意義。人本主義心理學對人性采取樂觀主義和充滿希望的態度，認為人是能夠而且必須超越其生物本性和環境特征的，相信人自身有擴展、豐富、發展和完善自我的潛能，而這些潛能又都能實現，成為健康的人格。人本主義心理學認為，對人來說，僅僅擺脫精神疾病成長為“正常”的人是不夠的，還應當力求達到更高成長水平，實現人所具有的潛能。否則，人就會有一種“無名”的煩惱和無意義感。
在美國大學的課堂裏，再沒有比人本主義心理學更能引發學生強烈興趣的了。許多學生已把這個新領域看成一種拯救個人和社會的工具。人本主義心理學家們雖然提出了各自不同的健康人格的模式，但是這些模式還有一些共同的地方，這些共同特點是什麽呢？
一、人有無限成長的潛能
著名人本主義心理學家羅傑斯認為任何人都有著積極向上的、無限成長的潛力。他認為有機體都有一種天生的基本趨勢，就是要以各種方式去發揮他的潛在能力，來推動自己的成長。比如，幼兒學習走路，在正常情況下，小孩子不論跌倒多少次，最後他們總是可以學會獨自走路的，心理的成長也是如此。在良好的環境中，一個人總是能靠這種天生的力量由小到大發育成熟，成為一個健全的、機能完善的人。在人的成長中，不利的環境條件，使人的這種發展受到歪曲和阻礙，形成衝突，人就會感到適應困難，表現為各種乖僻古怪的行為。如果能提供適當的條件，這些能量就可以被激發出來。