中國曆史發展到現代，雖然新文學作家們一致高舉反傳統、反對舊文化、反對舊文學的大旗，但是民間的神話、傳說等資源在中國現代小說的繁榮發展中仍扮演著極其重要的角色，很多作家都從民間資源中汲取營養，不管作家們對它們的態度是褒還是貶，民間資源的作用是不可否認的。
譚正璧作為一個在文學史研究及文獻考證方麵頗有建樹的學者，他對中國古典文獻資料、民間文學和通俗文學都非常熟識，當他進行曆史小說創作時，那些神話、傳說、故事等便很自然的成了他的故事原料。所以他的曆史小說都取自傳統古典題材，有民間神話，如嫦娥偷食靈藥飛入月宮（《奔月之後》）、西王母與穆天子的故事（《女國的毀滅》）、清溪小姑與凡人約會（《清溪小姑曲》）等；有曆史傳說，如采桑娘不計前嫌搭救被困的孔子師徒（《采桑娘》）、侍妾綠珠與殺父仇人石崇的愛恨糾纏（《墜樓記》）等；還有文人故事，如癡情讀者暗戀湯顯祖相思而死（《金鳳鈿》）、大詩人王勃遭人嫉妒陷害落魄流浪（《滕王閣》）等；也有宗教傳說，如《舍生堂》《摩登伽女》。在小說中作者還常常引用一些優秀的民間歌謠作為小說文本的一部分，如《清溪小姑曲》中，趙文韶在溪邊漫步時觸動了鄉思，於是就誦念了幾首民謠《西烏夜飛》來發泄他心中的積悒。這些曆史傳說、民間神話、文人故事、宗教傳說，在中國古代文學的相關典籍中都有記載，當它們被作為創作素材時，對於精於古典文學史研究的譚正璧來說是駕輕就熟的，他對這些題材原料的理解和利用也是頗有獨到之處的。他對這些民間文學資源的利用，也可以看作是他對中國古代傳統文學題材的眷戀和回應吧。不僅如此，如果考慮到譚正璧創作這些小說時，正處於日本侵略和當局的迫害與高壓下，那麽他選擇這些頗具中國民族特色的源遠流長的神話傳說作為自己的創作素材，正是有意識地對我國寶貴的民族文化、民族精神的固守和傳揚，流露的正是作家強烈的民族意識。