人類發現穀種後，便立即拿到田裏種植。可是，過了一段時間，洪水泛濫，大地上的萬物都被洪水衝走，隻有幾隻麻雀飛在天上。一天，麻雀看見有人在山頂上哭，問到：“人呀，你們為何哭得這樣傷心？”人回答說：“洪水把我們的穀種衝走了，以後我們不知道如何過日子，所以才哭得這樣傷心。”麻雀說：“我倒有本事能把你們的穀種搶救回來，但你們給我什麽報答呢？”人說：“如果你救回穀種，可以在我們的房簷下做窩，分享我們種出來的穀子。”麻雀很高興，立即飛到洪水上麵把穀種救了回來。
——傣族神話《麻雀救穀種》[1]
遠古的時候，天上出了十個太陽，莊稼枯死了，草和樹曬焦了。老百姓活不下去。玉帝知道了這件事兒，降旨把二郎神召到天庭，讓他去鎮服這些太陽。二郎下界。一晃三尖兩刃刀，把它變成一根金扁擔。二郎用這根金扁擔挑著山趕太陽，抓住一個，用一座山壓住，再抓住一個，又用一座山壓住。追啊，壓啊，他一口氣壓住了九個太陽，眼看最後一個太陽就要抓住了，“哢嚓”一聲，扁擔卻折斷了，擔著的兩座山“呼隆”一聲掉了下去，一座落到了口外，一座落在了偏崖子。現在，偏崖子那半拉山上還有兩個方方正正的石洞，據說就是當年二郎神插扁擔的地方。二郎的扁擔一折，太陽便跑遠了。他轉念道：“罷了，就留一個給人間照亮吧！”
——冀東二郎神神話[2]
人類從生存到發展的文明演化進程，就是向自然學習、與自然互滲的發展，這種學習、互滲不是純表象的，而是在熟知、洞悉自然的法則的基礎上，人與自然共同地協進演化。當然，人類的進化過程不是一帆風順的，中國各民族都有著洪水、幹旱等災害神話，但是與其他國家、地區的逃避自然災害的神話不同，中國神話著重講述人類通過認識、利用和改造的實踐活動來抗禦對自然生態係統的破壞，恢複自然界的正常秩序。因此，中國人類從生存、進化到從災害中突圍，再到文明的發展過程中，無論在“人與自然”關係的物質基礎層麵，還是在“人與人”關係的文化製度層麵，都表現出人與自然協進演化、交織相行的特點。可以說中國的文明史，就是一部人與自然協進演化的曆史。