一、古人鑒賞品評散文的主要形式
1.古代文論專著
從先秦時期，古代文論就已萌芽。魏晉南北朝是文論的繁榮時期，這時出現的著名文論有曹丕的《典論·論文》、陸機的《文賦》、摯虞的《文章流別論》、劉勰的《文心雕龍》等，都從不同程度上對散文的寫作、章法、文體、風格等方麵做出了論述和批評。此後文論繼續發展和深化，雖然係統性的文論專著不太多，但也有一些重要著作，如元代陳繹曾的《文筌》，對散文寫法有詳細的討論。明代宋濂的《文原》、清人劉熙載《藝概·文概》等，也都是專論散文的作品。
2.古代散文選本
古代出現了眾多的散文選本。這些選本的選擇標準、分類方式等，都是鑒賞品評散文的直接體現。重要的選本，還會對散文的發展產生直接的推動作用。比如《文選》，在很長一段時間內對散文寫作有著極為深刻的影響，甚至有“《文選》爛，秀才半”的諺語。還有一些選本本身就有著非常明確的文學理念，如《古文觀止》《古文辭類纂》等。
3.散文評點
古代還有一種隨文學作品印行的文論文本，就是評點。所謂評點，包括評和點兩個方麵。評，主要是評語，是對整個作品或者作品的某一部分，甚至對作品的某些文句而發。點，有時叫批點，主要是符號標記，通過這些符號標記的運用，表明對作品的看法。這些符號標記，大致有點、長點（連點）、短點（如兩點）、單圈、長圈（連圈）、短圈（如雙圈）、套圈、三角、抹（長豎線）、撇（短豎線）、截（短橫線）等，符號標記有時又有不同顏色。評和點或者同時使用，或者有評無點，或者有點無評。
南宋時期，散文評點盛行。呂祖謙《古文關鍵》、樓昉《崇古文訣》、真德秀《文章正宗》、謝枋得《文章軌範》都是評點之作。明代是評點的重要時期，在散文評點方麵，主要是歸有光《評點史記》，還有唐順之、茅坤評點唐宋八大家古文。