作為一個小說家，鐵凝對閱讀的觀點是，讀書不能帶有太強的功利心和太具體的目的，特別是一個小說家，除了小說，之外的一些東西也要讀，它可以開闊你的視野，可以使你的生命雙倍延長，從另外的書裏你可以獲得另外一種生活，其實你的生命也就豐富了。所以，閱讀在鐵凝的個人生活裏是非常重要的。“對一個小說家來說，讀得越雜越好，應該多讀一些小說之外的書。”
另外，鐵凝認為，讀書還得從興趣出發，不喜歡不要去硬讀。“讀不下去，你怎麽獲得營養啊？也許隨著年齡以及閱曆的增長，你會發現你漏過了一些值得你去讀的書。所以，也不要太過排斥。”
鐵凝的一大部分閱讀其實就是她個人生活很愉快的一部分。“人的讀書生活中要是有這種成分在裏麵會很自然的，也會很愉快的。任何一本好書給讀者的營養是緩慢滲透的。”鐵凝說。
鐵凝未來的閱讀計劃就是讀經典。經典的，耐讀。
鐵凝書語
任何一本好書給讀者的營養是緩慢滲透的。
長篇小說是“命運”，中篇小說是“故事”，短篇小說是“景象”。
給女性代言
農村少女“香雪”和那件“沒有紐扣的紅襯衫”成就了鐵凝，也成為她對女性感情、命運關注的開始。作為一個女作家，鐵凝當然有比較自覺的女性意識，她的作品也鮮明地體現了這種意識。《哦，香雪》描寫一個農村少女香雪在火車站用一籃雞蛋向一個女大學生換來一隻渴望已久的鉛筆盒，表現了農村少女的純樸可親和對現代文明的向往。同年，中篇小說《沒有紐扣的紅襯衫》真實地描寫了一個少女複雜矛盾的內心世界和純真美好的品格。而1988年完成的第一部長篇小說《玫瑰門》，是鐵凝致力於女性曆史命運書寫的力作。它通過以司綺紋為代表的莊家幾代女性的命運，揭示了女性生存與現代曆史及社會秩序之間的深刻矛盾。它一改鐵凝以往那和諧理想的詩意境界，透過幾代女人生存競爭間的較量廝殺，徹底撕開了生活中醜陋和血汙的一麵。