一本好書無疑可以對一個人某段人生有很大的啟發作用。周梅森的人生中有三本書對他影響至深。
當年周梅森對高爾基的《我的大學》感慨頗深，他非常敬佩高爾基。他的經曆跟高爾基特別相似。他的大學是在深深的礦井下完成的，他的今天是生活造就的。至今填寫幹部履曆表，他還老老實實地填上高中，並不因此而產生任何自卑感。
早年對周梅森產生過影響的還有一本書，那就是《巴爾紮克傳》，這本書的名字他是在粉碎“四人幫”以後才知道的。他第一次讀它是在“文革”期間，在一個拾破爛的老人那裏發現的，前邊少了十幾頁，後麵少了幾十頁，就這樣看的《巴爾紮克傳》。他特別欣賞巴爾紮克的創造能力。巴爾紮克很狂妄，曾經在拿破侖的像下掛了一個條幅：你以你的劍征服了世界，我要用我的筆征服世界！這對周梅森觸動很大，他便就此立下雄心壯誌，也要用他的筆征服世界。於是，他的文學創作生涯在14歲的那個早晨起步了。
28歲做了專業作家，又有一本書深深吸引了他，那就是黃仁宇的《萬曆十五年》，它使周梅森的眼界和思路豁然開朗，對他後來一係列曆史小說的創作大有啟迪。